Aunque la fase regular de la Liga MX siempre es importante, es en la liguilla donde las verdaderas estrellas marcan la diferencia. Quizás es una de las pocas cuentas pendientes que tiene José Paradela en el futbol mexicano, ya que en Necaxa no tuvo demasiadas oportunidades de avanzar. Sin embargo, en Cruz Azul está en un momento idílico para ser protagonista de la fiesta grande.
La realidad es que La Máquina se enfrentará a un Chivas que finalizó la fase regular jugando de una gran manera. El equipo de Gabriel Milito fue creciendo con el correr de la temporada y actualmente encontró la fórmula para hacer que su estilo se vea reflejado por los jugadores. Por lo tanto, es una eliminatoria muy pareja y resulta complicado elegir un favorito.
Ante este panorama, Tito Villa lanzó una advertencia a los cementeros: “Milito se encargará de que el equipo llegue de la mejor manera. Hasta el Chícharo (Javier Hernández) está con ánimos renovados después de su gol contra Monterrey. Pareciera que el equipo rival llega en un gran momento; no debería preocupar a Cruz Azul, pero sí ocupar”. Es verdad que el delantero titular en el Rebaño es Armando González, pero Chicharito es un as bajo la manga que tiene el entrenador.
Está claro que el ex Real Madrid y Manchester United está en el ocaso de su carrera, pero demostró que tiene intenciones de cerrar muchas bocas. Luego de aguantar muchas críticas desde su retorno a Guadalajara, tiene una oportunidad única de cambiar su imagen. Por su parte, La Máquina tendrá que tomar un recaudo especial con los delanteros rivales.
Tito Villa advierte a Cruz Azul sobre el presente a Chicharito Hernández (ImAGO 7)
Todos los partidos de Chicharito contra Cruz Azul
| Partidos | Torneos | Minutos |
| Chivas 2-3 Cruz Azul | Apertura 2006 | No convocado |
| Chivas 2-0 Cruz Azul | Liguilla Apertura 2006 | No convocado |
| Cruz Azul 2-2 Chivas | Liguilla Apertura 2006 | No convocado |
| Chivas 2-1 Cruz Azul | Clausura 2007 | No convocado |
| Chivas 1-0 Cruz Azul | Apertura 2007 | No convocado |
| Cruz Azul 0-0 Chivas | Clausura 2008 | Suplente |
| Cruz Azul 2-2 Chivas | Apertura 2008 | 3′ |
| Chivas 3-3 Cruz Azul | Clausura 2009 | Suplente |
| Chivas 0-1 Cruz Azul | Apertura 2009 | 90′ |
| Cruz Azul 1-1 Chivas | Clausura 2010 | No convocado |
| Cruz Azul 3-0 Chivas | Clausura 2024 | 15′ |
| Cruz Azul 1-0 Chivas | Apertura 2024 | No convocado |
| Chivas 0-1 Cruz Azul | Clausura 2025 | 77′ |
| Chivas 1-2 Cruz Azul | Apertura 2025 | 19′ |
Lo curioso en la carrera de Chicharito Hernández es que Cruz Azul es uno de los pocos equipos al que todavía no logró anotarle. Las lesiones le jugaron una mala pasada al delantero de 37 años que podría haber tenido más oportunidades de enfrentar a La Máquina. Ahora tendrá una nueva posibilidad en los cuartos de final del Apertura 2025.
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En El Podcast de La Máquina, Adrián Esparza Oteo explicó que Cruz Azul aprovechó mucho la última semana para recuperar algunas piezas claves de la plantilla. Tanto Rodolfo Rotondi, como Gabriel Fernández habían terminado la fase regular con problemas físicos, pero ambos lograron hacer una buena recuperación. Los dos estarán sin problemas para la ida que se disputará en el Estadio Akron.
“A Cruz Azul le ha servido para despejarse. Ya se empieza a ver muy lejos aquel partido contra Pumas y del otro lado a Chivas le paras un poquito la inspiración, de ese cierre tan bueno de campeonato. Si tuviéramos que sacar un balance de a quién le viene mejor estas tres semanas, es a Cruz Azul. Van a llegar fuertes, e insisto, todavía una semanita más para poder entrenar ahora con Chiquete y con Erik Lira” , señaló el periodista de TUDN.
