Rodolfo Rotondi es un nombre fundamental en el Cruz Azul líder de la Liga MX. Pocos podrían pensar en el 11 de La Máquina sin él, pero detrás de este jugador nacido en Córdoba, provincia argentina que fabricó más de un talento futbolístico descomunal, hay una historia de lucha, esfuerzo y de no rendirse jamás hasta alcanzar aquello que se puso en mente aún cuando la medicina lo hizo titubear a la hora de decidir por su futuro: triunfar como jugador profesional.
Por supuesto, hay historias perfectas de futbolistas que pudieron tener una progresión ideal para pegar el gran salto, pero no es lo usual. Este es uno de esos ejemplos de superación. Si bien su primera oportunidad la recibió a los 16 años cuando fichó por las fuerzas básicas de Newell’s, su etapa formativa de pequeño la realizó en Atenas de Río Cuarto, club de su ciudad natal.
La realidad es que Rodo Rotondi se convirtió en un símbolo de la ciudad de Río Cuarto por lo realizado en Defensa y Justicia hace unos años, pero el orgullo comenzó a crecer aún más con lo que está haciendo en la Máquina Cementera. Vamos Azul se dio el lujo de hablar con diferentes formadores que marcaron un antes y después en la carrera del jugador. Además de contar la progresión que tuvo en sus inicios, también señalaron la importancia que tuvo su familia en su progresión.
Atenas y el torneo que le cambió la vida a Rodo Rotondi
Una de las personas más influyentes en la carrera de Rodo fue Edgardo Magallanes, más conocido como Palo y quien en su momento se encargaba de la coordinación de inferiores en Atenas. “Yo soy un convencido de que nadie hace a nadie como entrenador te encontrás con esas almitas avanzadas que juegan bien y bueno, vos los ordenás; pero la verdad que que sí Rodo ha hecho algo muy meteórico”.
“Él jugó toda la parte formativa en la Liga Regional de Fútbol de Río Cuarto que es del interior de la provincia de Córdoba hasta que en 2014 recaló en Atenas. En el mismo año que Rodo tuvo la prueba en Newell’s, tuvimos la posibilidad de tener la visita del club Israel de Ecuador. Nosotros le pusimos Copa América por la visita de ese club que se incluye Israel de Ecuador y bueno participó Estudiantes de Río Cuarto y Atenas. Ahí Rodó estaba siendo seguido por la gente de Rosario”, agregó Palo en su relato.
La particular posición de Rodo Rotondi en las fuerzas básicas
Aunque Rodo Rotondi se ha destacado toda su carrera por ser un extremo con mucho sacrificio por la banda izquierda, otro de sus formadores, Marcelo Sayago, confesó que de pequeño jugaba en otra posición: “En ese momento jugaba como un enganche. Nosotros jugábamos con ese sistema entonces lo poníamos detrás del delantero centro. Obviamente con el despliegue que tenía se movía por todo el frente de ataque, bajaba a defender; siempre fue un chico muy sacrificado. Si en esa época hubiéramos tenido GPS, habría sido el que más corría siempre”.
“Tenía esa habilidad de sacarse un hombre de encima y de dar un pase filtrado, por eso jugaba detrás del 9. Daba esos pases en cortada para los volantes y sin dudas el despliegue físico, el correr constantemente, era algo que lo destacaba. No se cansaba nunca; bueno, como ahora aunque lo hace de extremo”, explicó Chelo.
La llegada de Rodo Rotondi y el sacrificio de su familia
La realidad es que resulta muy complicado que un jugador pueda llegar a una gran institución como Newell’s en una edad de formativa tan avanzada. Rodo fichó por el conjunto rosarino cuando estaba cerca de cumplir los 17 años, por lo que complicaba sus posibilidades de ganarse un lugar. De hecho, Hernan Llano es quien hizo el trabajo de scouting en Río Cuarto y explicó que muchas veces se les da una oportunidad a esta clase de jugadores para completar planteles y que puedan mostrar su valía.
“Hablamos con el papá de Rodo, que también lo acompañaba, y si conseguía el lugar donde alojarse porque bueno, la casa club estaba estaba repleta, si tenía lugar donde alojarse a partir del año posterior ingresaba y a la formativa. Rodo estaba jugando en la Liga Rosarina estaba alternando, ingresaba desde el banco. Arrancó como suplente en ese torneo y después se fue asentando gracias a que lo cambiaron de posición los técnicos Lorenzo Sáez y Fabián Garfagnoli, lo ponen de extremo izquierdo”, comentó Llano, quien actualmente se encuentra trabajando en Estudiantes de La Plata.
En la misma línea, Palo Magallanes también contó la importancia que tuvo el padre de Rodo en toda su carrera: “A su papá le habíamos puesto gimnasio, porque es muy bueno, son de muy buena familia los Rotondi, pero cansa. Anduvo por muchos clubes porque no conseguía el lugar”. Por supuesto, la presencia de esta figura paterna también fue clave para que el actual jugador de Cruz Azul pudiera hacer una correcta transición de Río Cuarto a Rosario.
La inesperada salida de Rodolfo Rotondi a Chile
Una de las curiosidades alrededor de Rodo Rotondi es que en Newell’s no tuvo una oportunidad real de jugar en el primer equipo. A raíz de esta situación y por haber tenido una etapa formativa buena, diferentes técnicos lo ayudaron a tener un lugar en el futbol chileno. Primero tuvo una gran temporada en San Luis que le permitió llegar a Santiago Wanderers, donde explotó definitivamente. A partir de allí fichó por Defensa y Justicia y el resto de la historia ya está contada.
Aún así, Hernan Llano habló con mucha claridad sobre lo que sucedió con Rodo en La Lepra: “En este caso de un club en todos los clubes se necesita espacio para los juveniles, si vos no le das espacio es muy difícil que tengan ese lugar. Me acuerdo que el primer partido de Rodo fue contra Godoy Cruz y en la primera pelota se resbala. Y no podés evaluar una trayectoria de un chico de formativas de cinco o siete años, en tres o cuatro acciones. Lamentablemente no hay mucha espera como la pudo tener en Defensa y Justicia pero como te decía anteriormente no se le genera el espacio para los juveniles ni se le da el tiempo para que se termine de formar lamentablemente”.
Asimismo, Hernán también fue muy elogioso con lo que diferencia a Rotondi del resto: “Más allá de de lo que uno piensa con el afecto que le puede que le tiene a Rodo, no hay jugadores en el fútbol mundial con características parecidas. Entonces ya el pensamiento personal se limita mucho más, porque él puede jugar con diferentes características en una línea 3, como lateral, como volante, como extremo… puede jugar en cualquier sistema. Así que más allá del cariño y lo que uno quiere que le vaya bien, siendo objetivos en el trabajo que uno realiza ve eso, no hay esta clase de futbolistas”.
