Con la consecución del cuadro dirigido por Antonio Mohamed, se iguala el historial de campeones entre clubes mexicanos y estadounidenses. Cruz Azul se mantiene a la cabeza de todos al ser el primer monarca del torneo que mide a los equipos de Liga MX contra los de la MLS.

Cruz Azul y Club León fueron los campeones de Leagues Cup cuando el torneo era un cuadrangular. Ya con el nuevo formato empezó el dominio de la MLS que inició con el título del Inter Miami, que además representó el primero de Lionel Messi en el conjunto estadounidense.

Tras ese título del Inter del astro argentino, Columbus Crew y Seattle Sounders mantuvieron la hegemonía de la MLS. Pero ahora el Toluca volvió el trofeo a México en una edición en donde todos los cuartos finalistas pertenecían a la Liga MX.

La edición del año 2020 se suspendió a causa de la pandemia mundial que obligó a retrasar -o suspender- todas las competiciones deportivas. Y en el 2022 tampoco se jugó la Leagues Cup y se tomó un año sabático para estudiar e implementar un nuevo formato de competición.

Toluca hizo historia

A pesar de que Cruz Azul les arrebató el último Campeón de Campeones, el Toluca hizo historia al convertirse en el primer equipo que consigue todos los trofeos que se disputan en el futbol de norteamérica.

Clausura, Apertura, Campeón de Campeones, Campeones Cup, Concachampions y Leagues Cup“, todos ellos bajo la batuta de Antonio Mohamed, que también se convirtió en el entrenador más ganador en la historia de los Diablos Rojos.

Sin embargo, cuando todo parecía encaminarse hacia una definición por penales, el equipo de Joel Huiqui recibió un golpe definitivo. Un gol en el minuto 93 sentenció el 2-1 y dejó al conjunto cementero eliminado de la competencia.

La derrota no solo significó quedar fuera. Para el reportero Marco Cancino, el desenlace tuvo un componente todavía más preocupante: Cruz Azul volvió a mostrar una versión que, durante los últimos tiempos, parecía haber quedado definitivamente en el pasado.

Cruz Azul volvió a sentir un dolor que parecía haber quedado atrás

El periodista recordó que La Máquina había conseguido acostumbrar a su afición a vivir los momentos decisivos de una manera diferente. Durante un periodo reciente, Cruz Azul dejó atrás aquellas derrotas agónicas que durante años fueron parte de su identidad. En su lugar aparecieron remontadas, victorias sobre la hora y la capacidad para superar eliminatorias cuando la presión era máxima.

Pero ante Chicago Fire ocurrió exactamente lo contrario. “Y ahora, regresó ese pasado doloroso para el equipo cementero”, sentenció al analizar el desenlace de la eliminación. La frase resume buena parte del golpe emocional que dejó el partido. No cayó después de ser ampliamente superado durante todo el encuentro. Lo hizo cuando parecía tener bajo control el escenario de la definición y cuando el reloj prácticamente invitaba a pensar en los penales.

Joel Huiqui apostó por su mejor equipo en Leagues Cup

Otro punto importante en el análisis de Cancino fue la decisión de Joel Huiqui de competir seriamente en la Leagues Cup. El entrenador presentó prácticamente lo mejor que tenía disponible durante los tres partidos. Para el periodista, eso demuestra que Cruz Azul no tomó el certamen como un compromiso secundario.

“Huiqui presentó lo mejor que tenía disponible en los tres partidos. Repitió el 11 de lo que venía presentando. Encontró su 11 ideal, su 11 perfecto, su 11 de lujo para encarar este torneo”, señaló. La conclusión aquí es clara: si el propio Cruz Azul decidió afrontar la competencia con máxima seriedad, entonces tampoco puede quitarle importancia al resultado final.

Para Cancino, no hay manera de maquillar la eliminación

Ahí aparece el concepto más contundente de su análisis. Durante los días previos y posteriores al partido hubo quienes minimizaron la importancia de la Leagues Cup y la calificaron como un torneo de menor relevancia. Pero Cancino considera que ese argumento pierde fuerza cuando se observa la manera en la que Cruz Azul encaró la competencia.

La Máquina puso a sus titulares, buscó avanzar y llegó a la última jornada dependiendo de un empate. Por eso, si el objetivo era competir para llegar lejos y finalmente quedó eliminado, el resultado debe ser asumido. “Claro que es un fracaso”, afirmó de manera contundente.

Y profundizó todavía más: “Porque aunque algunos decían que este es un torneo ‘de chocolate’, Cruz Azul lo tomó con seriedad”. Su conclusión no deja demasiado espacio para interpretaciones. Para una institución que pretende competir por cada torneo que disputa, quedar fuera de esta manera representa un fracaso deportivo, independientemente de la etiqueta le pongan al certamen.

Pero el equipo dirigido por Joel Huiqui no encontró su mejor versión en el momento decisivo. Terminó perdiendo 2-1 con un gol en el minuto 93 y quedó eliminado en la primera ronda del torneo, en un desenlace que rápidamente abrió el debate sobre el rendimiento celeste.

Cruz Azul había conseguido empatar con un gol de Nicolás Ibáñez y, con ese resultado, conseguía el boleto a la siguiente fase. Sin embargo, Chicago encontró el golpe definitivo y dejó a La Máquina con las manos vacías. Para Yosgart Gutiérrez, ex portero histórico del club, lo sucedido no admite demasiadas vueltas.

Yosgart Gutiérrez fue contundente tras el fracaso de Cruz Azul

Durante su participación en Cuadro Titular de Fox Deportes, Yosgart analizó la eliminación y fue directo al momento de calificar lo ocurrido. “Es un fracaso esto para Cruz Azul”, sentenció, dejando en claro que representa un golpe importante.

Su análisis, sin embargo, no se limitó al desenlace. Puso el foco en el rendimiento que mostró el equipo y marcó una diferencia clara respecto de lo que había exhibido en sus dos primeros compromisos. “Venía jugando muy bien los primeros dos partidos, los hizo de buena manera. Ante Chicago, me parece que no juega tan bien, pocas oportunidades de gol”, explicó.

La observación resulta especialmente relevante por el contexto. Cruz Azul no necesitaba ganar para avanzar. El empate era suficiente, por lo que el equipo tenía margen para manejar el encuentro y evitar una derrota que terminó llegando en el peor momento posible.

“No fue el mejor partido de Cruz Azul. No sé si se relajaron un poco”, señaló. La frase abre una lectura sobre la actitud con la que el conjunto cementero afrontó una jornada en la que tenía una situación favorable. Después de dos buenas actuaciones, no logró trasladar esas sensaciones al encuentro que definía su continuidad en la competencia.

Joel Huiqui también asumió el golpe en Cruz Azul

Dentro del vestidor tampoco hubo intención de esconder lo ocurrido. Joel Huiqui reconoció después del encuentro que el grupo debía hacerse responsable por la eliminación. “Hoy nos hacemos responsables de lo que nos corresponde”, afirmó el entrenador, quien también describió el estado de ánimo de sus futbolistas después del golpe.

“Al final del partido veía un equipo triste, un equipo que tenía toda la ilusión de poder pasar a la siguiente fase”, explicó Huiqui. Evitó buscar culpables individuales y apuntó a la necesidad de asimilar rápidamente el fracaso. Para el estratega, Cruz Azul debe reconocer sus errores, cerrar filas y reorganizarse de cara a los próximos compromisos.

Gregg Berhalter, DT del Chicago, y quien se mostró muy respetuoso con La Máquina en la previa, hizo lo propio el post partido. El entrenador se rindió ante la atmósfera que recreó la afición celeste incluso en el mismo estadio del Chicago Fire.

“Fue una atmósfera increíble“, respondió cuando fue consultado por lo que se vivió en las gradas. Ya en materia del partido, también se deshizo en elogios hacia su rival y celebró el buen desempeño de los suyos al buscar la victoria hasta el final.

“Cruz Azul es un gran equipo. Remontar fue bueno para los muchachos. Romper líneas y crear oportunidades (fue la clave)”, mencionó. No obstante, tiró un palo a los primeros 45′ minutos de su equipo. “(Estoy) decepcionado del desempeño en el primer tiempo. En el segundo todo cambió. Crédito a los jugadores”.

Joel Huiqui hizo el mea culpa

Huiqui también pasó por los micrófonos de la prensa después del partido y no ocultó su decepción. “Al final del partido veía un equipo triste, un equipo que tenía toda la ilusión de poder pasar a la siguiente fase”, se lamentó sobre el ambiente que vivió en el vestidor de Cruz Azul.

El técnico mexicano ponderó la responsabilidad de defender los colores cementeros en cualquier torneo. “Pertenecer a una institución como Cruz Azul requiere una gran responsabilidad y, sobre todo, intentar ganar todos los partidos también requiere una gran responsabilidad”, dijo antes de hacer el mea culpa. “Hoy nos hacemos responsables de lo que nos corresponde”.

Fue Joel Huiqui quien resaltó la postura del grupo en conferencia de prensa. “Al final del partido veía un equipo triste, un equipo que tenía toda la ilusión de poder pasar a la siguiente fase”, se expresó tras el duelo, añadiendo que “pertenecer a una institución como Cruz Azul requiere una gran responsabilidad y, sobre todo, intentar ganar todos los partidos también requiere una gran responsabilidad”.

Sin buscar pretextos, el DT mostró la urgencia de asimilar el tropiezo para corregir los errores cometidos. “Hoy nos hacemos responsables de lo que nos corresponde”, afirmó con contundencia, antes de sentenciar de forma categórica: “Para mí es un golpe también interno donde tenemos que aceptarlo, reconocerlo y, sobre todo, hacerse cargo de eso“.

Lejos de señalar culpables de manera individual, Huiqui apeló a la unidad interna para encarar los próximos retos. En el entorno celeste se insistió en “cerrar filas, reorganizarnos y replantear lo que viene“, convencido de que el plantel posee los argumentos futbolísticos necesarios para levantarse de esta aparatosa caída internacional.

En el análisis táctico, se respaldó el trabajo realizado por Gabriel Fernández dentro del esquema colectivo. “Gabriel es un gran jugador. Para mí ha demostrado ser un referente del equipo porque es intenso, inteligente y juega bien sin balón o con balón“, explicó sobre el aporte del atacante uruguayo.

Sin embargo, Huiqui se identificó el desajuste que sufre el ataque celeste cuando el delantero sale del área rival. Al jugar con un solo punta, la falta de ocupación de espacios por parte de los volantes provoca que La Máquina pierda presencia ofensiva cuando el charrúa retrocede a participar en la construcción.

¿Qué sigue para Cruz Azul?

Cruz Azul vs. Xolos de Tijuana se verán las caras el próximo domingo 16 de agosto desde las instalaciones del Estadio Caliente en el marco de la jornada 4 del Apertura 2026 de la Liga MX. El duelo está programado para las 20:00 (hora local).

Club León clasificó como primero gracias a sus nueve puntos. Club América pasó segundo con seis unidades, y el Toluca quedó tercero con seis puntos pero con diferencia de +4 en goles anotados y encajados. La duda surge con Rayados de Monterrey y el propio Cruz Azul: ambos quedaron con seis puntos y misma diferencia de goles, +1.

Sin embargo, los regiomontanos anotaron más goles en el torneo. Rayados tuvo una diferencia de +1 gracias a sus cinco goles marcados y cuatro encajados. La Máquina, en cambio, quedó +1 pero con cuatro goles anotados y otros tres encajados. Prima la mayor cantidad de goles convertidos.

Esa diferencia es la que dejó a Cruz Azul sin uno de los torneos que disputaba en el semestre. También es el primer fracaso de Joel Huiqui desde que asumió como entrenador, aunque la afición no apunta al director técnico para encontrar al responsable de la debacle.

Así quedó la clasificación de la Leagues Cup 2026

Afición señala a Luka Romero como culpable

La eliminación representa el primer gran fracaso de Joel Huiqui como entrenador de La Máquina. Pero el que está siendo señalado de la debacle es Luka Romero. El mediocampista tuvo en sus pies el gol que hubiese cambiado la historia pero pecó de confianza y le arrebataron el balón cuando estaba frente al arco.

“Nos lo vendían como el próximo Messi“. “Quiere entrar hasta la cocina. No puedes fallar eso siendo un profesional”. “La que se come Luka Romero“, son parte de las principales reacciones que señalan al futbolista argentino-mexicano como el responsable de la eliminación.

La ilusión se había encendido momentáneamente con el gol del empate de Nicolás Ibáñez, anotación que colocaba el 1-1 parcial y le otorgaba a La Máquina el pase a la siguiente ronda. Sin embargo, Chicago Fire asestó un golpe letal al minuto 93 para sellar el 1-2 definitivo.

El rumbo de la historia puedo ser sumamente distinto por una falla insólita de Luka Romero. Cuando el marcador aún marchaba 0-0 sobre los 54 minutos de juego, el atacante dispuso de una oportunidad inmejorable para abrir la cuenta y encaminar el trámite para los conducidos por Joel Huiqui.

En un contragolpe fulminante, Cruz Azul atacaba con ventaja de 3 contra 1 para sentenciar la jugada. No obstante, el ex jugador del Milan decidió controlar en lugar de ceder el balón de primera intención, permitiendo la recuperación defensiva y perdiendo una pelota insólita que todavía debe estar lamentando.

Tras el pitazo final, las redes sociales liquidaron al futbolista por su displicencia en una acción tan determinante. Miles de aficionados celestes volcaron comentarios de profunda indignación, señalándolo como el gran responsable de no haber liquidado el partido a tiempo.

¿Qué sigue para Cruz Azul tras el golpe?

Tras el doloroso traspié internacional, el plantel de La Noria debe dar vuelta a la página y centrarse por completo en el plano local. Cruz Azul visitará a Xolos de Tijuana este domingo a las 17:00 horas (centro de México) por la Jornada 4 del Apertura 2026, con transmisión de Fox Sports y ViX Premium.

La eliminación representa el primer gran fracaso de Joel Huiqui como entrenador de La Máquina. Pero el que está siendo señalado de la debacle es Luka Romero. El mediocampista tuvo en sus pies el gol que hubiese cambiado la historia pero pecó de confianza y le arrebataron el balón cuando estaba frente al arco.

“Nos lo vendían como el próximo Messi“. “Quiere entrar hasta la cocina. No puedes fallar eso siendo un profesional”. “La que se come Luka Romero“, son parte de las principales reacciones que señalan al futbolista argentino-mexicano como el responsable de la eliminación.

Ahora los cementeros deberán centrarse en el torneo local en donde volverán a las acciones el próximo domingo 16 de agosto contra los Xolos de Tijuana. Cruz Azul viajará directo desde los Estados Unidos hasta la frontera mexicana para preparar el duelo que se disputará en el Estadio Caliente.

Así quedó la tabla de la Leagues Cup 2026

Con este resultado adverso, la tabla de posiciones sufrió modificaciones trascendentales en la parte alta. La escuadra celeste se quedó en la línea de los 6 puntos tras concluir sus tres compromisos correspondientes a la ronda inicial, misma línea que el último clasificado Monterrey pero que, con un gol más, lo supera.

¿Qué sigue para Cruz Azul?

Tras concluir su participación en la Leagues Cup, el conjunto celeste ya enfoca sus cañones en el reinicio del torneo local. Cruz Azul visitará a los Xolos de Tijuana este domingo 16 de agosto en el Estadio Caliente, en un duelo correspondiente a la Jornada 4 del Apertura 2026. El encuentro está programado para comenzar a las 17:00 horas (tiempo del centro de México.

El desarrollo del encuentro mantuvo a la afición en el borde de sus asientos durante los noventa minutos. Las variantes tácticas y la exigencia física impuesta por el rival estadounidense jugaron un papel fundamental en el desenlace del compromiso, pero la derrota por 1 a 2 los dejó afuera de la competencia.

Tabla de posiciones final: así quedó Cruz Azul

Con este resultado adverso, la tabla de posiciones sufrió modificaciones trascendentales en la parte alta. La escuadra celeste se quedó en la línea de los 6 puntos tras concluir sus tres compromisos correspondientes a la ronda inicial, misma línea que el último clasificado Monterrey pero que, con un gol más, lo supera.

El panorama para los dirigidos por Joel Huiqui quedó sentenciado tras el pitazo final frente a los de Illinois. La efectividad de cara al arco rival terminó siendo el factor determinante para definir la posición final dentro del sector. Cada anotación pesó de manera directa en el balance definitivo.

A la espera del cierre de la jornada en el resto de los frentes de la competencia, los números quedaron marcados. Cruz Azul finalizó en la quinta posición de su grupo tras medirse ante Chicago Fire, sellando su destino dentro del certamen internacional.

¿Qué sigue para Cruz Azul?

Tras concluir su participación en la Leagues Cup, el conjunto celeste ya enfoca sus cañones en el reinicio del torneo local. Cruz Azul visitará a los Xolos de Tijuana este domingo 16 de agosto en el Estadio Caliente, en un duelo correspondiente a la Jornada 4 del Apertura 2026. El encuentro está programado para comenzar a las 17:00 horas (tiempo del centro de México.

Sin embargo, la historia cambió de rumbo gracias a los ajustes tácticos desde el banquillo de suplentes. Tras un gran toque casi casual de Luka Romero, Nicolás Ibáñez apareció dentro del área para mandar el balón al fondo de las redes y firmar el 1-1 parcial. La jugada fue revisada meticulosamente por el VAR, pero finalmente el cuerpo arbitral convalidó la anotación cementera.

El impacto del atacante resultó inmediato para devolverle la respiración al conjunto de La Noria en el certamen. El gol de Nicolás Ibáñez rescató a Cruz Azul cuando la eliminación acechaba y devolvió la ilusión de amarrar el boleto a la siguiente ronda, pero sobre el final llegó el 1-2 de Chicago que eliminó al equipo.

Sin embargo, a los 40 minutos del primer tiempo todo se ‘oscureció’ ya que Gonzalo Piovi sintió un pinchazo en el posterior y debió ser reemplazado de inmediato. Aunque no se sabe con certeza la gravedad, los gestos encendieron la alarma por un posible desgarro.

En caso de confirmarse la ruptura muscular, un desgarro demandará como mínimo 21 días de recuperación. A la espera del parte médico oficial de Cruz Azul, la presencia del zurdo de 32 años en los playoffs de la Leagues Cup quedó seriamente comprometida. En tanto, Luka Romero tomó su lugar en cancha.