No hay dudas de que jugadores como César Montes o Juan Brunetta elevarían todavía más el nivel jerárquico de La Máquina. Son futbolistas probados y con características que encajarían perfectamente en el proyecto deportivo. Pero, para fortuna de Cruz Azul, el equipo tiene un funcionamiento y puntos altos en todas las líneas que no necesitan ser reemplazados (a lo sumo complementados).

La mejor noticia para La Máquina está en su propio vestidor

La mejor noticia para Joel Huiqui y su cuerpo técnico no sería tanto la llegada de otro futbolista, sino conservar la base que llevó al club a lo más alto con el logro de la décima estrella. Porque, en ocasiones y en este caso, el mejor refuerzo es evitar que el plantel se desarme.

Cruz Azul necesita continuidad. La temporada pasada consiguió ser el mejor como equipo, logrando un título, y esa fortaleza solo puede sostenerse si el grupo permanece unido. Cambiar demasiado una plantilla campeona es difícil de sostener, y en La Noria podrían hacerlo con la gran mayoría de los elementos.

La renovación del Toro, casi como un fichaje

Uno de los temas que más inquietaba era la situación contractual de Gabriel “Toro” Fernández. Durante varias semanas la renovación parecía estancarse, pero en los últimos días comenzaron a surgir reportes alentadores. Y no es un detalle menor. El uruguayo respondió de la mejor manera posible: debutó en el campeonato marcando un gol ante Atlético de San Luis y dejando en claro que está listo para volver a ser protagonista.

Si finalmente extiende su vínculo, Cruz Azul no solo asegurará a un delantero de jerarquía, sino que consolidará un ataque que promete estar a la altura de los mejores de la Liga MX. La combinación entre Toro Fernández, Nicolás Ibáñez y Christian Ebere únicamente en la centrodelantera parece estar a la altura y ofrecer variantes.

La posible salida de Erik Lira es el desafío más importante

La única situación que realmente puede afectar pasa por Erik Lira. Todo apunta a que el mediocampista está cerca de salir en Cruz Azul y dar el salto al futbol europeo. Sería una baja más que sensible tomando en cuenta su rol fundamental de líder, recuperador y “motor”.

Sin embargo, incluso en ese escenario, La Máquina parece mejor preparada que en mercados anteriores. Amaury García aparece como el reemplazante, siendo el pivote elegido durante la Liguilla que acabó con la consagración, donde realizó una gran tarea. Además, la zona defensiva ofrece suficientes garantías con Willer Ditta, Gonzalo Piovi, Jesús Orozco ya recuperado y la incorporación de Alán Montes, lo que permite redistribuir funciones sin perder demasiada solidez.

También hay respuestas para la lateral derecha

Otra de las posiciones que generó conversaciones fue la lateral derecha. El problema es que el mercado mexicano ofrece muy pocas opciones nacionales de verdadero nivel y los clubes suelen elevar considerablemente sus exigencias económicas. En ese contexto, Cruz Azul encontró respuestas dentro de casa.

Durante el Clausura 2026 y el inicio del campeonato quedó demostrado que Jeremy Márquez puede cumplir esa función con solvencia. A ello se suman alternativas como Jorge Rodarte, el venezolano Javier Suárez y el joven Iván Silva, futbolistas que amplían las posibilidades sin necesidad de realizar una inversión importante. En ocasiones, la solución está dentro del propio plantel.

La mejor decisión está en no tocar demasiado

Después del sólido estreno en el Apertura 2026, el verdadero golpe de autoridad sería llegar al cierre del mercado con prácticamente la misma estructura que levantó el título. Si aparece una oportunidad para incorporar a un futbolista diferencial como César Montes o Juan Brunetta, bienvenida sea.

Fichar a un futbolista en dicha posición sigue siendo prioridad para los cementeros en este mercado de pases. Con Julián Araujo como el nombre más mencionado, de momento no se ha concretado ninguna incorporación. Y ante este panorama, el entrenador deberá “improvisar” al menos en el comienzo del campeonato, tal y como lo hizo en el pasado torneo donde el equipo se coronó campeón.

En este sentido, lo más probable y sensato para Huiqui es echar mano de aquel jugador que jugó en ese lugar en la recta final de la Liguilla donde se obtuvo la décima: Jeremy Márquez. Incluso con línea de cuatro, el mediocampista originalmente ofensivos supo desempeñarse de buena manera en dicha posición.

En los partidos más calientes, Jeremy fue el elegido y lo hizo con gran soltura. Sin ir más lejos, en el duelo contra Chivas por la semifinal de vuelta colaboró con un golazo, y en esos compromisos supo ganarse puntuaciones altas por parte de los portales especializados. Tomando en cuenta el rival de turno en la J1, es de esperar que La Máquina adquiera el protagonismo del partido, y el ex-Atlas podría ofrecer mayores cualidades ofensivas con su buena proyección y golpeo.

Jorge Rodarte, la primera alternativa

Jorge Rodarte fue el otro que más veces jugó en la lateral derecha durante el Clausura 2026. El joven canterano de Cruz Azul, originalmente defensa central, mostró un buen despliegue e incluso condiciones para pasar al ataque con criterio. Cumplió con su desempeño, y debe ser considerado por el DT tal y como ocurrió en los últimos amistosos.

En realidad, Cruz Azul si se reforzó con un lateral derecho

Luego de su paso a préstamo por Atlético de San Luis, La Máquina tuvo el regreso del joven Javier Suárez, el único reconocible por el público y que es lateral derecho natural. El venezolano, convocado en los amistosos de pretemporada, puede ofrecer una buena alternativa y comenzar a sumar minutos, con el viento a favor de contribuir a la Regla de Menores. La afición tiene un gran cariño por él, quien seguramente alterne entre el equipo de Hidalgo y el primer equipo de Cruz Azul.

Así está el plantel de Cruz Azul, puesto por puesto

• PORTERO: Kevin Mier, Andrés Gudiño, Emmanuel Ochoa
• LATERAL DERECHO: Jeremy Márquez, Jorge Rodarte, Javier Suárez
• ZAGUERO DERECHO: Willer Ditta, Alan Montes, Cristian Giménez
• ZAGUERO IZQUIERDO: Gonzalo Piovi, Jesús Orozco
• LATERAL IZQUIERDO: Omar Campos
• CENTROCAMPISTA / LÍBERO: Erik Lira, Amaury García
• MEDIOCAMPISTA MIXTO / DE ATAQUE: Carlos Rodríguez, Agustín Palavecino, Andrés Montaño, José Paradela
• EXTREMO: Rodolfo Rotondi, Luka Romero, Amaury Morales
• CENTRODELANTERO: Christian Ebere, Gabriel Fernández, Nicolás Ibáñez, Juan Calero, Mateo Levy, Bryan Gamboa

La Máquina buscará quedarse con el Torneo Apertura 2026 y volver a ser bicampeón tras 46 años, algo que desde ya no será para nada sencillo. Para eso la directiva confía plenamente en Joel Huqui, a quien acaba de confirmar oficialmente en el cargo dejando atrás el interinato que traía.

Una de las cosas que el DT debe resolver cuanto antes es qué hacer con el carril derecho en su once titular, ya que de momento todavía no tiene a su refuerzo estelar allí. Si nos dejamos llevar en el XI que goleó a Comunicaciones en el pasado amistoso, Jeremy Márquez se perfila para adueñarse del lugar.

Más allá de este antecedente cercano, el ex Atlas se mantuvo en ese lugar a lo largo de toda la Liguilla del Clausura, con la final ante Pumas UNAM incluida. Pero dejarlo recostado en el sector derecho limita las virtudes del mediocampista, quien pisa el área con facilidad y puede liderar los ataques cementeros.

Otra opción que tiene Huiqui a su mano es Jorge Rodarte, quien lo ha hecho bien cada vez que tuvo la oportunidad recostado por la derecha. El ex Mineros es más bien una variante y rueda de auxilio, tanto en ese lugar como en la línea de fondo que ahora cuenta con los hermanos Montes (aún falta César).

Opciones de mercado para Cruz Azul en el lateral derecho

Al día de hoy no hay ninguna negociación avanzada por algún futbolista en ese sector, pero el favorito de la directiva sigue siendo Julián Araujo. Según el periodista Gerardo González, las ganas del ex Barcelona están firmes pero todavía aguarda por propuestas de Europa para seguir con su carrera.

Otro que era del agrado de La Máquina es Jorge Sánchez, quien mantiene un conflicto económico con el PAOK al cual vendieron durante enero pasado. Sin embargo, el lateral que participó en la Copa del Mundo 2026 tendría todo acordado de palabra con Atlas, por lo que quedaría descartado.

Sin embargo podría haber un elemento de La Máquina que no vería minutos en el siguiente campeonato: se trata de Gabriel Fernández, quien mantiene un conflicto contractual con el club. Es que a cinco meses de que se venza su contrato, el uruguayo todavía sigue sin llegar a un acuerdo con la directiva.

Sin problemas físicos aparentes, el uruguayo fue uno de los pocos cruzazulinos que no sumó minutos en ninguno de los dos partidos de preparación en la pretemporada. El primero fue ante Atlético Morelia, el cual terminó 3 a 3 y tuvo al Toro sentado en el banco de los suplentes absolutamente en vano.

Luego llegó la goleada por 6 a 0 ante Comunicaciones que tuvo lugar este sábado, y otra vez contó con Fernández entre los relevos. Una vez más, Huiqui no lo hizo entrar para que las especulaciones hagan lo suyo: ¿Comenzó un operativo desgaste? “Ve que si no renuevas o resuelves tu situación, esto te pasará“.

Es bastante habitual que cuando un vínculo se está por acabar y las partes no llegan a un acuerdo, ese futbolista sea apartado como en una especie de castigo. En este caso, vale recordar que el cementero gastó en la carta del ex Pumas nada menos que 11 millones de dólares, inversión de la cual no recuperaría un peso.

¿Se lo lleva Xolos?

La situación del Toro Fernández ha sido monitoreada por varios clubes de la Liga MX, que esperan el momento para trabajar en su eventual incorporación. Xolos de Tijuana fue uno de los que se habría acercado a preguntar por el charrúa, pero por ahora sin avanzar en las conversaciones con Cruz Azul.

Un recurso que Cruz Azul no tenía como sello

Durante las última temporada, el equipo celeste ha encontrado goles mediante asociaciones, transiciones rápidas y la inspiración de sus futbolistas ofensivos. Pero los tiros de esquina o jugadas de táctica fija no representaban un arma principal que intimidara a cualquier rival.

Las jugadas a balón parado existían, sí, aunque no eran una identidad. Con Alan Montes a punto de ser presentado como refuerzo y las negociaciones avanzadas para incorporar a César Montes desde el Lokomotiv de Moscú, esa realidad podría modificarse de manera radical.

Dos gigantes para dominar las dos áreas

Las medidas de estas futbolistas asustan: 1.93 y 1.95 metros para Alan y César respectivamente, quienes se convertirían en los más altos de Cruz Azul. Aunque no solo se trata de su estatura, sino de cómo la utilizan. Alan Montes se consolidó en Necaxa como un central dominante en los duelos por arriba, mientras que César Montes lleva años siendo uno de los mejores zagueros mexicanos en ese apartado, tanto en selección nacional como en Europa. En la temporada más reciente con Lokomotiv registró 114 duelos aéreos ganados, un promedio de 4.65 por partido, ubicándose entre la élite de la liga rusa, además de aportar cuatro goles, una cifra que refleja el peligro que representa en el área rival.

La diferencia no estará solo en defender

Quizá el primer pensamiento sea imaginar una defensa mucho más sólida. Y sí, Cruz Azul ganaría fortaleza para despejar centros, defender tiros de esquina y reducir uno de los caminos más frecuentes hacia el gol en la Liga MX, con el atenuante del regreso de Jesús Orozco Chiquete (1.88 metros). Pero el salto de calidad también aparece en el otro extremo del campo.

Tener a dos especialistas en el remate de cabeza obliga a cualquier rival a modificar su marcación en las jugadas de estrategia. Habrá una o dos torres (dependiendo de a quienes forme Huiqui) dispuestas a atacar mediante el juego aéreo. En un campeonato donde tantas eliminatorias se deciden por detalles, convertir un córner en una ocasión clara de gol puede marcar la diferencia. Será un desafío para el cuerpo técnico exprimirlo al máximo.

El complemento perfecto para un plantel lleno de variantes

Lo más atractivo es que Cruz Azul no tendría que cambiar su esencia para aprovechar a los hermanos Montes. El equipo seguiría siendo reconocible por su circulación de balón, por el protagonismo de sus mediocampistas y por la creatividad de sus futbolistas ofensivos. El juego aéreo no reemplazaría esas virtudes; las potenciaría. Cuando un rival cierre espacios por dentro, aparecerá una nueva alternativa. Cuando un partido esté trabado, un centro bien ejecutado podrá convertirse en una solución.

El ingrediente que puede convertir a Cruz Azul en un superequipo

Los grandes equipos no solo destacan por hacer muy bien una cosa. Lo hacen porque encuentran respuestas para cualquier escenario. Cruz Azul viene de ganar la Liga MX, posee talento, experiencia y variantes futbolísticas para competir por más títulos. Si el vigente campeón finalmente consigue reunir a Alan y César Montes, añadirá una dimensión que hasta ahora no figuraba entre sus principales fortalezas.

Este tono de despedida que ya traía la situación, con nombres de clubes interesados, se exhacerbó gracias a la gran actuación de Lira en la Copa del Mundo 2026. El futbolista fue titular indiscutido con México y mostró uno de los niveles más elevados y constantes, ganándose así elogios de medios, afición, y acaparando la atención del mercado internacional.

Tal es así que, con la eliminación de la selección consumada, nuevos clubes comenzaron a asomar. Gerardo Gonzalez de Vamos Azul informó sobre una oferta desde Premier League, mientras que otra fuente habló de un interés del City Group, Ajax, Feyenoord y Betis. Esto nos habla de que si hay algo que tiene Lira es mercado, y si hay algo que tiene el club celeste es la responsabilidad de hacerlo valer.

¿Por cuánto debe vender Cruz Azul a Erik Lira?

En las últimas horas, el reportero Armando Melgar habló de unos 12 millones con un porcentaje de futura venta como condiciones de transferencia para Erik Lira. Si bien este monto es jugoso, lo cierto es que hay varios factores por los cuales considerar que La Máquina podría obtener más dinero por él, logrando una venta histórica.

Los factores que hacen que Erik Lira deba valer más que 12 millones

Un nuevo precio actualizado

La fuente que indicó sobre los 12 millones de euros se basó en el sitio Transfermarkt, pero esta última actualización corresponde a mayo, previo a la finalización de la Liga MX. Con la exposición del Mundial y su gran desempeño, las estimaciones y el mercado real podrían empujarlo hacia arriba por mera demanda.

Los precios del mercado actual, más inflados

Con el correr del tiempo, en los mercados de pases los precios de los jugadores se han inflado de manera ascendente en todas las latitudes. Esta carta también podría ser utilizada en favor de Cruz Azul.

La demanda creciente de clubes tras el Mundial

El Mundial recién acaba y ya asoman varios interesados. Pero la lista podría seguir. Y a mayor demanda, mayor poder de negociación para la institución, más allá de los compromisos asumidos con el jugador.

La edad de Erik Lira

Con 26 años, Erik Lira es un futbolista que aún está en una edad cercana al pico de rendimiento y cotización promedio para un futbolista. Una edad que permite pensar en una venta contundente.

¿Cuál fue la venta más cara de la historia de Cruz Azul?

Por una única transferencia, la venta más cara de Cruz Azul fue la de Kevin Castaño al Krasnodar de Rusia por 7.5 millones de dólares. Aunque, la que más dinero le dejó fue la de Santi Giménez, que inicialmente fue de 4 millones por 50 por ciento al Feyenoord, pero por futuras ventas y mecanismos de solidaridad acabó dejándole entre 14 y 15 millones.

En este contexto, Cruz Azul tiene la oportunidad de lograr con Erik Lira una venta histórica. Las propuestas podrían seguir apareciendo, y la capacidad de negociación será clave para determinar el valor final de salida.

La necesidad existe y cada vez parece más urgente. De acuerdo con información de Gerardo González para Vamos Azul, la situación contractual de Gabriel Fernández atraviesa un momento complejo y la renovación del uruguayo no está garantizada. Incluso antes de ese escenario, la búsqueda de un “nueve” ya figuraba entre las prioridades del club. Ahora, con la incertidumbre alrededor del Toro, la llegada de un delantero probado en la Liga MX cobra todavía más sentido.

Y justo cuando Cruz Azul necesita mirar el mercado, desde Monterrey surge una posibilidad inesperada. Según reveló el periodista Santiago Fourcade en RG La Deportiva, existe una probabilidad importante de que Djuka abandone Rayados apenas seis meses después de haber sido contratado. La llegada de Matías Almeyda al banquillo regiomontano podría derivar en una reestructuración ofensiva y abrir la puerta para la salida del atacante serbio. “Van a acomodar las cosas para que Djuka pueda seguir en otro lado“, explicó el comunicador, dejando abierta una ventana que Cruz Azul debería observar con atención.

  
 
 
 
 
 
 
Ver esta publicación en Instagram
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Una publicación compartida por RG La Deportiva (@rgladeportivamx)

El goleador que hizo historia en Atlas

Más allá de su breve etapa en Monterrey, el principal argumento para considerar a Durdevic está en lo que hizo con Atlas. El atacante europeo logró algo que ningún futbolista había conseguido en más de un siglo de historia rojinegra: convertirse en el primer campeón de goleo del club. Durante el Clausura 2025 finalizó con 12 anotaciones y compartió el liderato de la tabla de artilleros del torneo.

Pero los números cuentan apenas una parte de la historia. Djuka pasó de ser un fichaje cuestionado por la afición atlista a convertirse en el referente ofensivo del equipo. Su crecimiento fue evidente jornada tras jornada y terminó transformándose en el futbolista alrededor del cual giraba gran parte del ataque rojinegro.

Un perfil que encaja con lo que busca Cruz Azul

En cuanto a las cualidades, Durdevic ofrece saber jugar de espaldas al arco, fijar centrales, ganar duelos físicos y posee un instinto goleador desarrollado después de años compitiendo en Europa y México. Además, ya conoce perfectamente la Liga MX. No necesitaría un periodo prolongado de adaptación ni un proceso para entender el ritmo del campeonato.

Por su parte, su edad es de 32 años, lo que habla de una madurez futbolística sin resignar físico. De todas maneras, en La Noria no habría la obligación de incorporarlo como transferido, pudiendo experimentar un préstamo, tomando en cuenta su reciente vinculación a Monterrey,

Una oportunidad de mercado que no aparece todos los días

En los mercados recientes, Cruz Azul ha tenido que competir por delanteros de alto costo o analizar opciones extranjeras cuyo rendimiento en México era una incógnita. El caso de Durdevic es diferente. Se trata de un futbolista que ya demostró que puede producir goles en el futbol mexicano y que los reportes indican que podría estar disponible de manera más “fácil” de la esperada.

Quizá la directiva cementera tenga otros nombres sobre la mesa. Es lógico. Y ningún fichaje garantiza el éxito. En este contexto, Cruz Azul necesita un goleador y Djuka necesitará continuidad. Y el mercado parece poder alinear el camino.

El posible regreso del defensor mexicano a la Liga MX podría abrir una oportunidad que Cruz Azul no debería dejar pasar. No se trata únicamente de un jugador con experiencia internacional o de un seleccionado nacional vigente. También hablamos de un futbolista que conoce perfectamente la institución, que ya fue parte de un proyecto exitoso y que podría llegar sin enfrentar el habitual proceso de adaptación que suele acompañar a los fichajes de alto perfil.

Mientras su nombre ha sonado junto al de Julián Araujo, el caso de Jorge Sánchez reúne elementos que lo convierten en una posibilidad realista y atractiva para que Cruz Azul se imponga y acabe incorporándolo.

La deuda entre PAOK y Cruz Azul puede ser un factor decisivo

Uno de los aspectos más interesantes de una eventual operación es el contexto económico que existe entre las partes involucradas. Además de la situación contractual del futbolista, PAOK mantiene una deuda pendiente con Cruz Azul, algo que podría convertirse en una herramienta de negociación favorable para el club celeste. La Máquina tendría la posibilidad de utilizar ese escenario para construir una operación más accesible y competitiva frente a cualquier otro interesado.

La Máquina ha demostrado en los últimos mercados que busca inversiones inteligentes, y el caso de Jorge Sánchez encaja precisamente en esa lógica: un jugador probado de 28 años, con experiencia internacional y cuyo fichaje podría encontrar condiciones favorables para concretarse.

Un seleccionado mundialista que sigue en plenitud futbolística

El principal argumento a favor de Jorge Sánchez sigue estando vigente dentro de la cancha. A sus 28 años, el lateral atraviesa una etapa de madurez futbolística ideal para asumir un papel protagónico en cualquier equipo de la Liga MX. Su presencia con la Selección Mexicana en la Copa del Mundo 2026 confirma que es uno de los mejores del país en su posición.

La banda derecha ha sido el punto más flaco de los cementeros en estos últimos tiempos desde la salida de Sánchez, con jugadores que han rotado en esa posición que no les era natural. Incorporar a un futbolista como él significaría elevar el nivel jerárquico de la plantilla.

Conoce la institución y gran parte del vestidor

Muchas veces los fichajes más costosos no son necesariamente los más efectivos. La adaptación suele convertirse en un factor determinante, especialmente en equipos con altas expectativas y presión constante. En el caso de Jorge Sánchez, ese problema prácticamente no existiría.

El defensor conoce la estructura del club, entiende la exigencia de la afición y ya sabe lo que significa competir por títulos vistiendo la camiseta celeste. Además, formó parte del plantel que conquistó la Concachampions 2025, y construyó relaciones con varios de los futbolistas que todavía permanecen en el equipo.

No ocuparía cupo de extranjero en un mercado

Otro factor que fortalece la candidatura de Jorge Sánchez es que no ocuparía una plaza de extranjero dentro de la plantilla. En un contexto donde administrar a los No Formados en México es un aspecto estratégico, incorporar un seleccionado nacional representa una ventaja.

Quizá el argumento más contundente para apostar por Jorge Sánchez sea la escasez de opciones comparables. Los laterales derechos mexicanos de jerarquía son cada vez menos abundantes. Algunos se encuentran comprometidos con proyectos deportivos difíciles de negociar, otros atraviesan etapas irregulares de rendimiento y varios simplemente no ofrecen las garantías necesarias para liderar una posición tan importante. Cruz Azul necesita uno que llegue para ser titular indiscutible.

Cruz Azul saber si el Toro estará, antes que avance el mercado

La situación no es menor. Si no existe una renovación o una venta en este periodo, el club corre el riesgo de perder capacidad de negociación sobre un futbolista que todavía forma parte de la estructura ofensiva del equipo. Más allá del desenlace, lo que preocupa es la falta de certezas cuando la pretemporada comienzó este 18 de junio y el Apertura 2026 está más cerca de lo imaginado.

La realidad es simple: Cruz Azul necesita saber cuanto antes si Gabriel Fernández será parte del proyecto para el próximo semestre. Los cuerpos técnicos trabajan mejor cuando conocen las piezas con las que contarán durante la temporada, especialmente en posiciones tan sensibles como la del centrodelantero. Cada semana que pasa sin una definición complica la planificación deportiva.

La situación del Toro y la búsqueda de un centrodelantero para Cruz Azul

Además, la posible salida del uruguayo tendría un efecto inmediato en la estrategia de fichajes. Desde hace tiempo se especula con la llegada de un atacante, pero si el Toro abandona La Noria, esa búsqueda pasaría a convertirse en una necesidad imperiosa. Y encontrar un goleador de garantías rara vez es un proceso rápido o económico.

El mercado mexicano ha demostrado una y otra vez que los delanteros con capacidad para marcar diferencias son los perfiles más difíciles de reemplazar. Por eso, si la directiva considera que la renovación no llegará a buen puerto, lo más inteligente sería actuar con anticipación y acelerar la contratación de un sustituto.

La previsibilidad también juega. Cruz Azul ha construido una base sólida en los últimos años y sería un error permitir que una situación contractual pendiente altere la preparación del plantel. Por supuesto, la mejor noticia para la Máquina sería alcanzar un acuerdo que garantice la continuidad de Gabriel Fernández. Cuando está en plenitud física, el uruguayo ofrece capacidades que no abundan en la Liga MX ni en el plantel, y sobre todo goles.

Sin embargo, si la renovación no es viable, el club también necesita asumir esa realidad y tomar decisiones. Por eso, entre todos los movimientos que analiza Cruz Azul en este mercado, ninguno parece tan urgente como resolver el futuro del Toro Fernández.

El futbolista celeste le ganó el pulso a Edson Álvarez en la competencia interna por el puesto de volante de contención para este partido, gracias al momento que atraviesa y la personalidad que muestra en momentos de adversidad. Para Javier Aguirre no hubo dudas en ese sentido y desde los primeros minutos se evidenció la calidad de Erik Lira, quien dejó a Cruz Azul en lo más alto.

Y es que el mediocampista, desde muy temprano, comenzó a manejar los hilos del juego de la Selección Mexicana. Erik Lira se plantó por delante de César Montes y Johan Vásquez, mostrándose una opción de pase seguro y siempre guiando la salida con pelota dominada; sin embargo, su aporte fue clave para romper con el empate sin goles cuando había mayor tensión en el equipo.

El crack de Cruz Azul salió de su posición para ejercer una presión alta sobre la defensa de Sudáfrica, provocando un error del rival cerca del área y dejando a Julián Quiñones totalmente solo. La recuperación de Erik Lira permitió que el delantero recibiera el balón dentro del área y posteriormente definiera entre las piernas del portero, estableciendo el 1-0 a los 10 minutos de juego.

Erik Lira sostuvo ese nivel durante todo el partido, hasta fue reemplazado por Edson Álvarez a los 76′. Los números hablan por sí solos: completó 42 de 45 pases (93%), con solamente una mala entrega en campo propio. Y son aún más importantes cuando se analiza su aporte defensivo, pues tuvo un total de 100% de efectividad en duelos disputados, ganando cada balón peleado en el centro del campo.

Cruz Azul es el gran ganador

Mientras la Selección Mexicana celebra los primeros tres puntos en el Mundial, en Cruz Azul también tienen motivos para estar contentos con el partidazo de Erik Lira. No solo por el hecho de demostrar el nivel que tiene el referente de la Máquina, sino también por el contexto en el que se produce la brillante actuación de un futbolista que tiene todo para dar el salto a Europa.

La dirección deportiva de la Máquina sabe que es inevitable que lleguen ofertas por Erik Lira, sobre todo después de demostrar su calidad en la mejor vitrina que ofrece el futbol internacional. Los ojos de varios equipos estaban puestos sobre el primer partido del Mundial 2026 y claramente el partidazo del mediocampista no pasó desapercibido, ni mucho menos.

Todo esto también favorece a Cruz Azul en cuanto al monto de una posible venta de Erik Lira en el mercado de pases, pues es un hecho que el crack cementero tendrá una revalorización significativa si mantiene este nivel en el Mundial. Y una buena negociación por el volante de contención se traduce en más recursos para mejorar la plantilla de cara a lo que viene.

El mercado de pases todavía es joven y solo va una fecha del Mundial 2026, pero el nombre de Erik Lira ya está sonando fuera de México.

El principal “pero” para Cruz Azul no tiene que ver con Montes, sino con el riesgo de esperar demasiado tiempo por una operación que todavía está lejos de resolverse. Con el Mundial 2026 en marcha y el defensor concentrado en la participación de México, cualquier intento serio por cerrar su contratación tendría que postergarse hasta después de la competencia. Y en el mercado de fichajes, esperar suele ser una decisión mucho más costosa de lo que parece.

La razón es sencilla. Una buena actuación mundialista puede modificar por completo el panorama. Si Montes logra consolidarse como uno de los líderes defensivos del Tri, es lógico pensar que volverán a aparecer opciones atractivas desde Europa. En ese escenario, Cruz Azul podría pasar semanas aguardando una respuesta para terminar compitiendo en una carrera que no dependería exclusivamente de su poder de convencimiento. En cuanto a lo futbolístico, además, La Máquina comenzará a trabajar en su pretemporada en la próxima semana, con la Copa del Mundo apenas comenzada.

A ello se suma el factor económico. El Lokomotiv realizó una inversión importante para hacerse de sus servicios y difícilmente estaría dispuesto a negociar por debajo de una cifra considerable. Un Mundial destacado no haría más que fortalecer la posición del club ruso en una eventual negociación. El resultado sería una operación mucho más cara tanto en transferencia como en salario, obligando a Cruz Azul a destinar una parte importante de sus recursos a una sola incorporación.

Cruz Azul tiene a la zaga central campeona y a Chiquete recuperado

Además, la situación deportiva de La Máquina tampoco es la misma que hace algunos meses. Con Jesús Orozco Chiquete recuperado, la defensa celeste cuenta nuevamente con un elemento llamado a ser protagonista. Mientras tanto, se especula con que Gonzalo Piovi o Willer Ditta puedan recibir ofertas y salir transferidos, pero de momento eso no es un hecho concreto ni se conocen negociaciones avanzadas al respecto. ¿Debería Cruz Azul negociar por un cuarto central sin tener certezas de alguna baja?

La experiencia ofrece enseñanza. Muchas veces, o mayormente, los fichajes tardíos suelen convertirse en un problema. Aunque César Montes sería un refuerzo extraordinario para cualquier proyecto deportivo, Cruz Azul debe evitar que su mercado de verano gire exclusivamente alrededor de esa posibilidad. Mantener abierta la puerta tiene sentido; condicionar toda la estrategia a una operación incierta, no.