El nigeriano llegó sin el ruido mediático de otros refuerzos y sobre el cierre del mercado de fichajes invernal, pero terminó convirtiéndose en protagonista de la Liguilla. Mientras tanto, la sombra de Mateusz Bogusz (fichaje de 10 millones de dólares desde la MLS y con cartel de figura) todavía resonaba como una apuesta que no terminó de consolidarse en La Máquina.

La apuesta de Iván Alonso con Christian Ebere

Ebere no llegó como portada ni como estrella. Su incorporación fue discreta, casi secundaria dentro de un mercado donde otros nombres (Agustín Palavecino, Nico Ibáñez o el caso fallido de Miguel Borja) acaparaban los focos. Sin embargo, dentro de Cruz Azul siempre se lo entendió como una pieza de contexto: un jugador de rol, competitivo, listo para responder cuando el equipo lo necesitara.

En paralelo, la narrativa externa estaba dominada por otros perfiles más mediáticos. El caso de Mateusz Bogusz representaba justamente lo contrario: un futbolista con cartel internacional, inversión alta y expectativas elevadas desde su arribo en 2025.

Mateusz Bogusz, un error de 10 millones

El polaco llegó a Cruz Azul como una de las grandes apuestas del proyecto deportivo, con un desembolso cercano a los 10 millones de dólares tras su paso por la MLS. Su arribo generó ilusión inmediata: se esperaba que fuera un salto de calidad en el ataque cementero.

Sin embargo, su paso por La Máquina nunca terminó de estabilizarse. Entre la competencia interna, la falta de continuidad y un contexto que no lo terminó de favorecer, Bogusz no logró consolidarse como eje del equipo. Finalmente, su salida hacia Houston Dynamo cerró un ciclo más corto de lo esperado y dejó la sensación de una apuesta que no terminó de despegar.

Christian Ebere y la mentalidad que marcó la diferencia

Si algo explica el desenlace de esta historia es la actitud. Christian Ebere no solo esperó su oportunidad: la trabajó. Entendió desde el inicio que su rol no sería protagónico inmediato. Sin embargo, lejos de frustrarse, se adaptó a distintas posiciones dentro del frente de ataque, alternando como extremo, delantero o revulsivo según las necesidades del equipo. Esa flexibilidad táctica lo convirtió en una pieza útil en distintos escenarios.

Pero sobre todo, Ebere se distinguió por su mentalidad. En un vestidor donde la competencia interna era alta, se puso “overol” para encontrar su identidad dentro del equipo. Sin reclamos y con respuesta constante, terminó ganándose minutos a base de rendimiento y no de expectativa.

La Liguilla donde Ebere cambió su historia en Cruz Azul

El punto de quiebre llegó en el momento más exigente del torneo. Las lesiones de Nicolás Ibáñez y Gabriel Fernández abrieron una ventana que Ebere no desaprovechó.

En la Liguilla, respondió con tres goles que no solo aportaron en el marcador, sino también en la narrativa del campeonato. Su actuación ante Atlas, con participación directa en momentos clave de la serie, terminó de consolidarlo como una pieza determinante en el camino al título. Más que una irrupción, fue una confirmación: cuando Cruz Azul lo necesitó, Ebere apareció.

El acierto de Iván Alonso con el fichaje de Christian Ebere

Más allá de los nombres propios, el caso de Christian Ebere también expone una lectura más profunda sobre la gestión deportiva de Iván Alonso en Cruz Azul. En este caso, se trató de un perfil funcional, pensados para resolver escenarios concretos a lo largo de un tramo de la temporada exigente (que incluyó la doble competencia entre Liga MX y Concachampions).

Ebere encaja como un ejemplo claro. No fue el fichaje que encabezó titulares ni el que llegó con el cartel de estrella, pero sí uno que terminó siendo determinante en el momento más importante del semestre. Su aporte en Liguilla no solo responde a su rendimiento individual, sino también a una lectura de plantel donde las piezas de rotación debían estar listas para asumir protagonismo cuando las figuras no estuvieran disponibles.

El cese de Larcamón y la apuesta por Joel Huiqui

Hagamos memoria de cómo estábamos a una semana de cerrar el torneo. Echar a Nicolás Larcamón a nada de la Liguilla, más allá de la racha que arrastraba en sus últimos partidos, no presentaba garantías y generó debate, aunque no había nada que perder con el cambio. Con los resultados a la vista resulta fácil, pero fue una jugada que no está en los manuales.

Y la directiva apostó por poner a Joel Huiqui de interino, un hombre de la casa que no traía buenos resultados con la Sub-21, junto a Sergio Pinto y otros hombres de la institución. Y el DT hizo exactamente lo que pedía a gritos el equipo: ordenar, poner a los jugadores en su posición, sin inventos tácticos y apelando a recuperar la memoria competitiva. Sí, el crédito de la décima en la cancha es de Joel por levantar anímicamente al grupo, y de los propios jugadores, pero el que tuvo el valor de apretar el botón de pánico fue el presidente.

Jugar en la CDMX: El campeonato de pantalón largo

Pero si el cambio en el banquillo fue una maniobra arriesgada (y acertada), lo que pasó en las oficinas de la Liga MX fue un logro completamente necesario que le brindó a todo Cruz Azul las condiciones que necesitaba en la Liguilla.

El exilio en el Estadio Cuauhtémoc de Puebla estaba perjudicando a los jugadores. Tomar la carretera cada semana, jugar en una cancha fría y tener a una afición —con justa razón— desconectada y molesta, era insostenible. No se podía pelear un título en esas condiciones.

Ahí Velázquez dio un manotazo en la mesa. Negociar el regreso a la capital, con la presión de la FIFA encima por la entrega de estadios para el Mundial, era una tarea difícil. Primero, amarraron el Estadio Banorte para la última jornada y aguantaron esa localía en cuartos de final. Cuando parecía imposible, el viejo estadio Azteca se pudo usar también para la semfinal con Chivas, al filo de la entrega para la Copa del Mundo. Ese respiro fue otro factor a favor para el plantel. Se acabaron los viajes, hubo más descanso y, sobre todo, se reencontraron con su gente.

El jaque mate fue la aprobación para usar al Estadio Ciudad de los Deportes. Volver a la casa histórica para los partidos definitivos reventó el ánimo cementero para bien. La ida y la vuelta se jugaron en el viejo Estadio Azul y posteriormente en Ciudad Universitaria, el último inmueble donde La Máquina había sabido consagrarse. Razones que podían presagiar algo bueno…

La gloria también se gestiona

Hoy vemos las fotos de los jugadores levantando la copa y es lo justo, son quienes más merecían coronar el esfuerzo realizado. Si miramos un poco más allá, es innegable el factor Velázquez en la obtención de este título. A veces, las decisiones más impopulares son las únicas que te acercan a la gloria. Y esta vez, la oficina no falló.

La calificación de cada jugador de Cruz Azul contra Pumas

Kevin Mier (8): Por momentos se mostró nervioso y con cierta inseguridad en las salidas, algo poco habitual en él. Sin embargo, cuando el partido exigió respuestas, apareció. Terminó siendo factor y respondió en los momentos importantes.

Willer Ditta (8): El partido se le complicó más de lo esperado por la intensidad y los duelos físicos. Aun así, volvió a mostrar liderazgo, rompió líneas cuando fue necesario y firmó un encuentro de mucho carácter.

Amaury García (10): El mejor futbolista de la final. Fundamental para contener los ataques rivales y darle salida limpia al balón. Inteligente para circular la pelota y con personalidad para jugar bajo presión. Partidazo absoluto.

Gonzalo Piovi (7): No fue su mejor noche. Mostró algunas falencias y sufrió en ciertos recorridos defensivos, pero terminó acomodándose y controlando situaciones importantes.

Omar Campos (8): Gran despliegue por izquierda. Defendió con solidez, atacó con decisión y llegó constantemente a línea de fondo. Muy completo su partido.

Rodolfo Rotondi (8): Héroe y villano por naturaleza, pero siempre determinante. Cuando pisa el área genera peligro inmediato. Le faltó mayor agresividad en la presión, aunque volvió a ser importante ofensivamente.

Jeremy Márquez (8): Jugando como contención o carrilero mostró versatilidad y sacrificio. Fue clave en transiciones y generó la expulsión rival con inteligencia y lectura de juego.

Carlos Rodríguez (8): Partido de selección. Presionó, corrió, lideró y sostuvo el mediocampo con personalidad. Mucho del equilibrio del equipo pasó por sus pies.

José Paradela (7): El más discreto del equipo. Nunca terminó de entrar en ritmo, ni con balón ni en la presión. Además, la lesión condicionó todavía más su rendimiento.

Agustín Palavecino (8): Incansable. Corre hacia adelante y hacia atrás, distribuye y compite cada pelota. Para muchos, de los mejores del torneo y pieza fundamental del campeonato.

Christian Ebere (7): Como delantero sufrió y tuvo un partido complicado. Sin embargo, cuando fue cargado al extremo explotó su potencia y generó constante preocupación. Terminó siendo peligroso y cambiando el ritmo ofensivo.

Los goles de la décima

La calificación de los jugadores tras la Ida de la Final del Clausura 2026

Kevin Mier (9): Apenas fue exigido una vez y respondió de gran manera. Esta vez salió mejor jugando desde atrás, dio seguridad y fue un apoyo constante en la construcción. Partido muy sólido del arquero colombiano.

Willer Ditta (10): Imperial. Ganó prácticamente todos los mano a mano, especialmente ante Robert Morales. Fuerte, rápido y dominante en espacios abiertos. No pudo hacer la diferencia adelante, pero defensivamente fue un auténtico muro.

Amaury García (10): Impresionante nivel del juvenil. Como líbero y también como contención dio salida limpia, recuperó y mostró personalidad. Cada vez juega con más jerarquía y hoy fue de los mejores del partido.

Gonzalo Piovi (6): Para el poco trabajo defensivo que tuvo, dejó dudas con un par de balones hacia atrás que pudieron costar caro. En ofensiva aportó y ganó algunos duelos, pero no fue su noche más segura.

Omar Campos (8): Partido correcto. Defendió bien en varias transiciones y controló algunos avances por su banda. Cuando tuvo que hacer el dos contra uno con Roni, sufrió un poco más, aunque terminó dejando una actuación positiva.

Rodolfo Rotondi (6): El peor de Cruz Azul. Llegó tarde a muchas jugadas, no pesó en ataque ni en presión y se le vio perdido con el balón. Uno de sus partidos más flojos de los últimos meses.

Jeremy Márquez (7): Defensivamente cumplió y controló bien a Jordan Carrillo y Angulo en varios lapsos. Sin embargo, al frente aportó muy poco y casi no generó peligro.

Carlos Rodríguez (8): Gran primer tiempo manejando los ritmos y moviendo líneas. En la segunda parte se quedó sin gasolina y terminó desapareciendo un poco del encuentro, situación que derivó en su cambio. Aun así, sigue siendo clave en el mediocampo celeste.

José Paradela (7): Intermitente. Por momentos condujo de más y le faltó atreverse a encarar o probar de media distancia. Eso sí, destacó mucho en recorridos y presión tras pérdida.

Agustín Palavecino (8): Incansable. Recuperó balones, presionó y apareció en todos lados. Le faltó el gol para coronar una actuación bastante completa.

Christian Ebere (7): Peleó constantemente de espaldas y trabajó mucho físicamente ante centrales fuertes. Le costó pesar en el área, aunque colaboró bastante en la presión y desgaste rival.

Y sí, vale la pena decirlo aunque incomode a algunos aficionados celestes: la dirigencia merece un gran crédito por el arribo del equipo a la gran final de la Liguilla, donde se medirá ante Pumas de la UNAM.

Cruz Azul entendió a tiempo que el problema iba más allá de la táctica

Cruz Azul había perdido intensidad, frescura y, sobre todo, conexión emocional con su entonces entrenador. El problema ya no era únicamente táctico. El equipo dejó de transmitir sentido de pertenencia dentro del campo. Había futbolistas confundidos, otros apagados y un entorno que empezaba a sentir que el ciclo de Larcamón estaba agotado.

En otros torneos, la directiva probablemente habría esperado “a ver qué pasaba”. Esta vez no. La decisión de cortar el proceso fue agresiva, incómoda y arriesgada. También fue correcta. Porque el interinato de Joel Huiqui devolvió algo que Cruz Azul había perdido: identidad competitiva. El equipo volvió a jugar con intensidad, recuperó orden emocional y encontró una cercanía futbolística que parecía inexistente semanas atrás.

La Máquina dejó de verse como un conjunto de futbolistas con movimientos mecanizados y volvió a parecer un plantel comprometido consigo mismo. No es casualidad que hoy, después de eliminar a Chivas y meterse en la final del Clausura 2026, ya exista debate alrededor de una posible continuidad del ex defensor celeste.

Y ahí aparece la gran pregunta que divide opiniones: ¿la directiva reaccionó por convicción o por desesperación? Probablemente hubo un poco de ambas. Pero también es cierto que en el futbol mexicano muchas instituciones pierden por justamente por no tomar decisiones incómodas a tiempo. Cruz Azul, esta vez, entendió el momento exacto para mover piezas. Y eso también se trabaja desde los escritorios.

Víctor Velázquez y los tres logros con Cruz Azul en la Liguilla: jugar siempre en CDMX

Lo mismo ocurrió para esta Fiesta Grande con un tema que traía descontento (y seguramente le hará enojar a Larcamón): el estadio para la Liguilla. Mientras el entorno daba por hecho que Cruz Azul volvería a mudarse a Puebla por los compromisos del inmueble rumbo al Mundial 2026, Víctor Velázquez consiguió primero asegurar el Banorte para el cierre de fase regular, luego mantenerlo para los cuartos de final ante Atlas y también para la semifinal contra Chivas, prácticamente al límite de la entrega del estadio a FIFA.

Cuando parecía inevitable abandonar la Ciudad de México para la final ante Universidad Nacional, apareció otra gestión inesperada: la aprobación para utilizar el Ciudad de los Deportes contra Pumas y evitar un desgaste deportivo, logístico y emocional para el equipo y la afición.

Puede sonar menor, pero no lo es. Cruz Azul llevaba años perdiendo pequeñas batallas institucionales que terminaban afectando el rendimiento deportivo. Esta vez ocurrió lo contrario: la dirigencia solucionó problemas antes de que explotaran. En una Liguilla tan emocional, poder contar con un estadio que no demande desgaste de viajes para el plantel y además esté explotado con aficionados entusiasmados, también juega su papel.

Si Cruz Azul es campeón, el legado de Iván Alonso será positivo

Hay otro personaje dentro de esta historia que merece un análisis aparte: Iván Alonso. Porque durante buena parte de su gestión recibió aprobaciones y cuestionamientos por distintos temas: fichajes, salidas de jugadores y decisiones deportivas que dividieron a la afición. Pero el futbol tiene algo fascinante: la línea entre fracaso y éxito puede cambiar en noventa minutos.

Si Cruz Azul consigue la décima estrella ante Pumas, el relato alrededor de Iván Alonso sumará muchísimos puntos. Tras la obtención de la Concachampions el año pasado, la espina quitada que significaría la obtención de la décima Liga MX, validará mucha de sus decisiones y “completará” el checklist de objetivos básicos logrados. Desde quien escribe, sin embargo, hay sobradas muestras de una consolidación deportiva desde el 2024 hasta acá.

Más allá del ruido mediático y las opiniones, lo ciertro muchas de las bases de este plantel fueron construidas bajo su gestión. Por eso esta final puede modificar para la percepción de una directiva que empezó a resolverlos antes de que fuera demasiado tarde.

Más allá de lo que decida hacer con él Joel Huiqui en el juego de vuelta, lo cierto es que gran parte de la afición celeste pide por su salida, algo impensado hace relativamente poco. Vale recordar que el colombiano fue clave con muchas atajadas y buenas respuestas, al punto de ser sondeado por equipos europeos.

En ese sentido, ha comenzado a tomar fuerza la presencia de Andrés Gudiño el próximo sábado ante el equipo de Gabriel Milito, algo que no suena descabellado teniendo en cuenta que ambos alternaron a lo largo del año. Sin tener claro qué sucederá, desde Vamos Azul nos vestimos de ‘Scouting’ para sugerirle a Iván Alonso a su posible sucesor.

Para esto se ha tomado en cuenta una hipotética salida de Kevin Mier a mitad de año, en donde el club podría buscar otro portero en Sudamérica tal y como lo hizo con el colombiano en 2023, procedente de Atlético Nacional. Además, las sugerencias están en gran momento y son dentro de todo, accesibles económicamente.

Léo Jardim

Léo Jardim es un futbolista brasileño de 31 años que se desempeña en el C.R. Vasco da Gama de la Serie A brasileña. Según los datos de Transfermarkt tiene un valor de mercado de 7 millones de euros, un monto a tener en cuenta pero que La Máquina podría abonar. En el actual Brasileirao disputó 15 juegos, en donde encajó 21 tantos en medio de un mal momento del equipo.

Orlando Gill

De solo 25 años, el paraguayo milita en las filas del San Lorenzo de Almagro de la liga de Argentina y es una de sus máximas figuras. Al club porteño llegó como una gran apuesta de la directiva, pero supo responder bien llevando a su equipo a los Play-Off del presente Apertura 2026. Su costo es de 5 millones de euros.

Facundo Cambeses

Quizá el más complicado de la lista por algunos puntos a tener en cuenta. Con 29 años está en un momento óptimo para dar un salto económico, pretendiendo al momento que sea en Europa. Este año debutó en la Selección Argentina tras brillar en Racing Club, equipo de donde también provino Gonzalo Piovi. Tiene un valor de 5MDE.

Tomás Marchiori

Al día de hoy perdió el puesto en Vélez Sarsfield con Álvaro Montero, pero es muy requerido en Argentina. Fue el portero titular en los títulos conseguidos por el Fortín entre 2024 y 2025, respondiendo bien durante toda la temporada. El costo actual según Transfermarkt es de 2.5 millones.

Gonzalo Valle

Otro que está en una edad óptima (30) para lo que se requiere de un portero: madurez, experiencia y seguridad. Al día de hoy brilla en la Liga Universitaria de Quito (LDU), equipo con el que jugó la pasada final de Copa Libertadores. Además, integra la Selección Ecuatoriana y sueña con jugar el Mundial. Tiene un valor de 1.8 millones de euros.

En medio de este contexto, La Máquina encontró en Kevin Mier y en Andrés Gudiño dos opciones muy buenas para la portería. Mientras que el colombiano se consolidó como uno de los mejores de la Liga MX, el mexicano hizo una tarea excelente cuando el sudamericano se lesionó. Aún así, las dudas comenzaron a surgir a partir de los sucedido en la ida contra Chivas por semifinales.

Después de rotar durante la parte final de la temporada, Kevin Mier le había ganado la titularidad a Andrés Gudiño. No obstante, el cafetero fue responsable de los dos goles que anotó el Rebaño Sagrado en la ida por las semifinales. En la primera jugada se le escapó el balón y le regaló el gol a Santiago Sandoval; en la segunda terminó haciendo un autogol después de que el cabezazo de Ángel Sepúlveda pegara en el palo derecho.

¿Andrés Gudiño debería regresar a Cruz Azul tras el error de Kevin Mier?

La realidad es que Andrés Gudiño bajó su nivel justo en el momento que Kevin Mier se recuperó de la lesión; está claro que la competencia le afectó negativamente. De todas formas, hubo un trato diferente con el mexicano debido a que su error en salida contra Pachuca y posterior actuación contra América lo terminó marginando a la banca. Durante gran parte de la temporada fue de los valores más altos que tuvo el Cruz Azul de Nicolás Larcamón.

Resulta complicado que Joel Huiqui decida cambiar al portero en medio de una semifinal, pero Gudiño merece su oportunidad de mostrarse en la liguilla. Los errores de Kevin Mier fueron muy groseros y podrían dejar afuera a un Cruz Azul que confía fielmente en la Décima. Por supuesto, solo hay un Antonio Mohamed que se atreve a cambiar de guardameta entre la ida y la vuelta de una final de liga.

La otra razón por la que Kevin Mier se mantiene como titular en Cruz Azul

Independientemente de que la titularidad de Kevin Mier se debe a una decisión deportiva del entrenador, también hay una explicación económica. No hay dudas de que el colombiano es uno de los activos económicos más importantes que tiene Cruz Azul. Hace varios mercados de pases que se especula con que puede ser vendido por una millonada al futbol europeo; su lesión y la presencia del Mundial generó que esta situación de dilatara.

Entonces, considerando que la lesión lo dejó inactivo por muchos meses, la intención de La Máquina es que el portero recupere su valor en el mercado. En otros años se llegó a hablar de una venta cercana a los 15 millones de euros; una cifra inaudita. El colombiano tiene las características ideales para destacarse en Europa, pero necesita recuperar su mejor versión.

La Máquina intentó responder de la misma manera, pero cuando el Rebaño lograba limpiar la zona 1 encontraba muchos espacios a la espalda de los interiores, y ahí Cruz Azul sufrió muchísimo para reajustar.

La calificación de los jugadores de Cruz Azul

Kevin Mier (5): Otro error inadmisible en una semifinal. Regala una anotación en un momento crítico del partido y termina condicionando el desarrollo del juego. Además, estuvo impreciso en los envíos largos y no logró darle claridad a la salida.

Willer Ditta (8): Partido de muchísimo desgaste para Ditta ante Sepúlveda y Marín. Ganó muchos duelos individuales, corrigió bien en coberturas y sostuvo la línea defensiva en momentos complejos. Cuando tuvo que conducir y romper líneas, también lo hizo con personalidad.

Amaury García (8): Sigue sorprendiendo el nivel de Amaury García. A pesar de la presión constante de Chivas sobre la salida celeste, encontró soluciones para generar líneas de pase y darle continuidad al juego. Físicamente compitió muy bien y tuvo personalidad para asumir riesgos con balón.

Gonzalo Piovi (8): Muy sólido el partido de Piovi. Entendió perfectamente cuándo anticipar y cuándo sostener la marca sobre Sepúlveda y Marín, especialmente cuando Chivas decidía dividir el balón. Seguro defensivamente y sin regalar prácticamente nada.

Omar Campos (7): Tuvo un duelo muy demandante contra Richie Ledezma. Eso limitó bastante sus incorporaciones ofensivas, pero defensivamente respondió bien. Quizá le faltó ser más agresivo con balón, aunque el contexto del partido también lo obligó a priorizar la contención.

Rodolfo Rotondi (6): No fue un mal partido, pero quedó a deber en profundidad y desequilibrio. Muy lento en los traslados y con poca claridad en el último tercio. La ausencia de un “9” fijo también le afectó en conexiones ofensivas.

Jeremy Márquez (6): Definitivamente no es su posición natural. Se le vio incómodo interpretando cuándo saltar a presionar, cuándo temporizar y cuándo cerrar espacios. Varias veces quedó a mitad de recorrido y defensivamente sufrió mucho en los reajustes.

Carlos Rodríguez (8): Gran partido de Charly. Marcó un golazo, le dio continuidad a muchas posesiones ofensivas y además tuvo un enorme sacrificio defensivo. Fue de los futbolistas que mejor interpretó los momentos del partido.

José Paradela (7): Con balón fue demasiado predecible. Constantemente buscó perfilar hacia dentro y terminó generando poco desequilibrio. Intentó asociarse y darle sentido a algunas posesiones, pero estuvo lejos de conectar constantemente con Ebere.

Agustín Palavecino (8): El motor de Cruz Azul. Presionó, peleó cada balón y fue el futbolista que más incomodó a Chivas entre líneas. Aguantó mucho de espaldas y tuvo muchísimo desgaste físico. Partidazo desde la intensidad y el compromiso táctico.

Christian Ebere (7): A pesar del gol, dejó sensaciones irregulares. Por momentos no logró fijar centrales ni interpretar bien los espacios como referencia ofensiva. En la segunda mitad incluso terminó cayendo demasiado hacia los costados, reflejando la falta de un “9” natural ante las ausencias del Toro Fernández y Nicolás Ibáñez.

Los goles del Cruz Azul vs. Chivas

Gol de Charly Rodríguez

Gol de Ebere

Elegir un entrenador es contratar una idea que viene de la dirección deportiva: ¿hacia dónde se quiere ir futbolísticamente? El problema es evidente: si a Iván Alonso le quedan seis meses de contrato y su continuidad no está garantizada, entonces la pregunta no es solamente quién llegará al banquillo, sino quién tomará realmente la decisión del nuevo DT de Cruz Azul y bajo qué criterios.

¿Se mantiene el proyecto deportivo o cambia el rumbo en Cruz Azul?

La gestión de Iván Alonso en Cruz Azul dejó una línea bastante reconocible en La Noria. Más allá de resultados, hubo una apuesta clara por perfiles metodológicos, entrenadores con estructuras definidas, técnicos con una fuerte impronta en la táctica y modelos de juego reconocibles. Martín Anselmi representó esa filosofía; Nicolás Larcamón, con matices, también encajaba en esa lógica. Cruz Azul intentó para construir desde una identidad.

Y en ese contexto sorprendió con la salida de Larcamón antes de la Liguilla. Más allá de que no se venía bien en lo numérico, esa ruptura mandó un mensaje nuevo: el club apostó por procesos, pero reaccionó con lógica de urgencia. Joel Huiqui quedó como interino para cerrar el Clausura 2026 e intentar ganar la décima estrella. Si lo logra, el debate se tornará mucho más ameno. Si no, el proyecto volverá a estar en el ojo de la tormenta.

El riesgo de apostar por un técnico más cortoplacista

Ahí aparece el segundo gran problema de Cruz Azul. Después de cortar a un entrenador como Nicolás Larcamón antes de la fase decisiva, el mensaje hacia afuera puede ser peligroso: la paciencia tiene límites muy cortos. Y eso suele empujar a las directivas hacia el mercado más conservador, ese donde abundan nombres de técnicos “probados”, con currículum pesado y fama de resultados inmediatos.

Pero el fútbol mexicano ha demostrado una y otra vez que contratar experiencia no garantiza estabilidad ni títulos. Quizás el último caso en Cruz Azul sea el del Tuca Ferretti. Un nombre fuerte puede dar tranquilidad mediática por unas semanas, pero no necesariamente continuidad deportiva. Cruz Azul debe decidir si la salida de Larcamón fue una excepción dentro del proyecto o el inicio de un cambio de paradigma. Porque si la salida del argentino marca el fin de la línea metodológica, entonces la gestión de Alonso perdería su filosofía fundamental.

La gran paradoja es esa: Cruz Azul necesita elegir un entrenador para el futuro mientras todavía no se sabe quién diseñará ese futuro. En otras palabras, quiere fichar al próximo líder del proyecto sin saber si el director que construyó el actual estará al frente más allá de diciembre.

El problema de La Máquina Cementera no es encontrar candidatos; nombres siempre habrá. El verdadero desafío es resolver primero quién tiene la legitimidad para elegirlos. ¿Confiará Víctor Velázquez en Iván Alonso para ese cometido a mediano o largo plazo?

Porque más allá del doblete, lo que dejó mejores sensaciones fue cómo jugó. Christian Ebere atacó espacios (el primer gol es prueba de ello), dio desmarques de apoyo y ofreció esa agresividad que por momentos Cruz Azul había perdido. Fue una actuación cargada de velocidad, que contagió intensidad y obligó a Atlas a jugar incómodo. En Liguilla, donde los partidos suelen cerrarse por detalles, encontrar a un atacante en estado de gracia puede ser más valioso que recuperar a una figura a medias.

Joel Huiqui tiene una decisión incómoda pero lógica para la vuelta entre Cruz Azul y Atlas

Del otro lado está Gabriel Fernández, el delantero que por jerarquía y cartel parecería intocable. Sin embargo, el contexto no ayuda. El uruguayo fue preservado en la ida por una lesión muscular y, aunque podría estar disponible para la vuelta ante los Rojinegros, luce complicado pensar que llegue al 100 por ciento desde lo físico. En una serie donde Cruz Azul ya tomó ventaja, forzarlo desde el arranque parece más una apuesta emocional que una decisión estratégica.

Por eso, para lamento de muchos aficionados que quieren ver sí o sí al Toro Fernández desde el minuto uno, Joel Huiqui debería mantener a Christian Ebere como titular. No sólo por premio al rendimiento, sino por lógica competitiva. Viene de marcar dos goles, llega físicamente entero y ya mostró que puede lastimar a este Atlas. Sacarlo hoy sería ir en contra del momento futbolístico, una especie de pecado silencioso en eliminatorias.

Eso no significa borrar al uruguayo del mapa. Al contrario: tener a Toro Fernández disponible para el segundo tiempo puede convertirse en un recurso táctico de enorme valor. Un ingreso suyo con defensas desgastadas podría resultar mucho más rentable que arriesgarlo de inicio sin plenitud física. Además, Cruz Azul necesita pensar más allá de esta llave. Si avanza a semifinales, requerirá a su plantel en condiciones óptimas.

Ahí está el verdadero golpe de autoridad que Joel Huiqui podría dar en esta Liguilla del futbol mexicano. Sentar a un nombre pesado como Gabriel Fernández, aun estando disponible, para respaldar al hombre del momento sería una decisión incómoda, sí, pero completamente razonable. La Liguilla premios. Y hoy, guste o no, Christian Ebere se ganó el derecho de iniciar la vuelta entre Cruz Azul y Atlas. ¿Lo hará el DT?

Sin embargo, La Máquina acaba de sufrir una baja más que sensible para la Liguilla. Erik Lira fue citado a la Selección Mexicana para el Mundial 2026 y no estará disponible desde la ida contra Atlas, lo cual plantea un gran desafío tomando en cuenta que fue el centrocampista de recuperación en el once estelar que el DT utilizó ante Necaxa.

Desde Vamos Azul analizamos cuál sería la mejor manera de suplir a Lira, considerando la línea de cuatro y el esquema predilecto que pareciera tener Joel Huiqui. Sin un reemplazo completamente natural, consideramos que La Máquina podría compensar sus características con un funcionamiento basado en la buena población del mediocampo, el volumen de juego y el control de balón con movilidad.

En tal sentido, planteamos dos opciones que creemos idóneas y que finalmente Joel Huiqui podría implementar para la Fiesta Grande:

OPCIÓN 1: Jeremy Márquez con Charly Rodríguez de “doble cinco”

Si se buscara implementar el mismo 4-2-3-1, la línea de cuatro defensas podría estar compuesta por Rodarte, Ditta, Piovi y Campos (la “ideal” para Huiqui con el regreso del argentino). En el centro, un “doble cinco” con Márquez (o Montaño) y Rodríguez, con Palavecino en el centro más adelantado. Paradela arrancaría desde la derecha y Rotondi como extremo izquierdo. De punta, Fernández sería indiscutido. En este caso, se respetaría la última alineación ingresando a Jeremy por el ausente Lira.

Con este esquema, se podría garantizar un dominio desde la superpoblación en el mediocampo y el buen trato de pelota, contando con varios elementos para ese cometido. Desde las estadísticas, se tiraría a la cancha una gran capacidad de asistencias y remates. La movilidad sería clave, así como la presión alta y profundidad sobre todo con Rotondi (lo exhibió ante Necaxa en ese rol) y el Toro. Tener a un Paradela atinado en funciones sería otra de las cosas fundamentales.

OPCIÓN 2: Charly con Paradela y Palavecino de interiores, Luka de extremo

En esta opción el dibujo inicial (nunca fijo) se convertiría en un 4-3-3, con la misma línea de 4 defensas y modificaciones en el medio: Rodríguez en el centro junto a Palavecino de un lado y Paradela del otro. Sobre el sector derecho aparecería Romero como extremo junto a Rotondi y el Toro. Para este caso, Luka sería quien reemplace a Lira, retrasando a Paradela y reconfigurando el dibujo.

Este esquema buscaría repartir las tareas de recuperación y distribución en tres centrocampistas mixtos, con Charly en el eje y Palavecino colaborando en esa faceta al igual que un Paradela que también adquiriría un rol de “enlace” con el ataque. En un funcionamiento ideal, este esquema garantizaría amplitud, volumen y profundidad, siendo los extremos (en este caso Luka y Rodo) clave para este cometido.