La última vez que Cruz Azul ganó ante un equipo de la MLS en Estados Unidos fue en 2021 frente a Toronto, quien actuaba de local en Tampa. Al mismo tiempo, por lo sucedido en la última Leagues Cup, se creía que Nicolás Larcamón había aprendido la lección para disputar la Concachampions 2026. Sin embargo, el entrenador volvió a cometer errores en la derrota por 3 a 0 ante LAFC por la ida de los cuartos de final de Concacaf.
Lo cierto es que La Máquina tuvo una mala noche y desde la banca no hubo reacción para cambiar lo que se estaba viendo dentro del campo de juego. Está claro que la ausencia de Gonzalo Piovi se sintió, pero el plan de partido falló de manera contundente. Mientras costaba generar asociaciones ofensivas, el mediocampo perdió varios balones que le permitieron al rival contraatacar con velocidad, una de las especialidades del LAFC.
No hay dudas de que uno de los futbolistas que más sufrió el encuentro fue Erik Lira, quien fue utilizado como stopper izquierdo para sustituir a Piovi. El cambio de perfil y la potencia ofensiva del rival generó que el pivote de 25 años no tuviera una buena actuación. Además de que David Martínez lo dejó pagando en el segundo gol, Denis Bouanga le tiró un caño tremendo que casi termina en otra anotación.
Está claro que Lira es uno de los mejores jugadores de toda la Liga MX, pero el cambio no le vino bien y dejó en evidencia la mala decisión que tomó Nicolás Larcamón. Una opción natural que podría haber utilizado el entrenador era Jorge Rodarte, pero le provocaba el problema de tener que encontrar un lateral derecho. Al mismo tiempo, Jaziel Mendoza volvió a tener minutos después de varias semanas, por lo que no era considerado para ser titular.
La necesidad de Cruz Azul de reforzar la defensa central
Antes de comenzar la temporada se marcó que Cruz Azul tenía una gran falencia en la zaga central ante la lesión de Jesús Orozco Chiquete. Además, se produjo la situación que Mendoza sufrió un problema de salud y que Rodarte fue más utilizado como lateral derecho. Entonces, Larcamón comenzó a improvisar con Erik Lira jugando como central ante las suspensiones de Willer Ditta y Gonzalo Piovi.
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Por supuesto, hay una responsabilidad compartida entre Iván Alonso y Larcamón por no haber contratado a ningún central en el último mercado. Aún así, ya se estarían viendo algunas opciones para reforzar ese sector en verano. Según informó Ike Carrera, José María Giménez estaría en carpeta del cuadro cementero; Atlético Madrid estaría buscando su salida por su alto contrato, similar al caso de Ángel Correa.
