Cruz Azul llega a la tercera y última fecha de la Fase Uno de la Leagues Cup 2026 con una ventaja que, después de los resultados de Tigres y FC Juárez, puede terminar siendo determinante. La Máquina tiene seis puntos tras vencer a Philadelphia Union y New York City FC, y ahora sabe que un empate ante Chicago Fire, incluso perdiendo posteriormente en penales, será suficiente para meterse en los cuartos de final.
El conjunto celeste marcha actualmente segundo entre los representantes de Liga MX, con la misma cantidad de unidades que América y León, aunque con una diferencia de goles que lo mantiene por debajo del conjunto azulcrema.
Tigres y Juárez movieron el panorama
Los resultados de las últimas horas modificaron las cuentas. Tigres empató 1-1 con Vancouver Whitecaps y se impuso 5-4 en penales, por lo que sumó dos puntos y llegó a seis en la clasificación. FC Juárez, en cambio, cayó 3-0 frente a Real Salt Lake y se quedó también con seis unidades. El resultado de los Bravos es especialmente importante para Cruz Azul porque dejó de ser un rival con puntaje perfecto y abrió todavía más el escenario para los clubes que buscan terminar entre los cuatro mejores de Liga MX.
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La reglamentación de la Leagues Cup establece tres puntos por ganar en tiempo regular, mientras que un empate otorga un punto a cada equipo y un punto adicional al vencedor de la tanda de penales. Por eso, para Cruz Azul existe una diferencia enorme entre perder en los 90 minutos y empatar: si iguala y luego pierde desde los once pasos, conservará un punto y llegará a siete, una cosecha que será suficiente para asegurar su lugar entre los cuatro mejores mexicanos dependiendo de los demás resultados.
Chicago Fire, la última prueba
El desafío no será sencillo. Chicago Fire también llega invicto y con dos victorias en sus primeros encuentros de la Fase Uno, incluida una victoria 3-1 sobre Santos Laguna en la segunda jornada. El conjunto de Illinois, además, cuenta con Robert Lewandowski, quien marcó su primer gol en esta edición de la Leagues Cup frente al equipo lagunero. El duelo, por lo tanto, enfrenta a dos equipos que llegan en un momento competitivo y que todavía tienen mucho en juego.
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Para Cruz Azul, sin embargo, hay un incentivo todavía mayor: ganar significaría avanzar automáticamente y cerrar la Fase Uno con nueve puntos, además de quedar en una posición privilegiada para ser el mejor representante de Liga MX. La Máquina llega después de derrotar 1-0 a Philadelphia y 2-1 a New York City, con José Paradela como protagonista de la segunda victoria, por lo que el equipo de Nicolás Larcamón ha mostrado capacidad para resolver partidos cerrados y sostener resultados importantes.
Horario y transmisión de Cruz Azul vs. Chicago Fire
El partido se disputará este jueves 13 de agosto, a las 19:00 horas, tiempo del centro de México, en el SeatGeek Stadium de Bridgeview, Illinois, casa del Chicago Fire. La transmisión televisiva será exclusiva de Apple TV.
