De suplentes a indispensables: las figuras que complican las decisiones de Joel Huiqui en Cruz Azul

Cruz Azul atraviesa un momento decisivo del Apertura 2026. Con la Liguilla cada vez más cerca y el objetivo del bicampeonato en el horizonte, Joel Huiqui comienza a encontrar respuestas que pueden resultar determinantes para las aspiraciones de La Máquina. Sin embargo, el crecimiento de algunos futbolistas también le plantea un desafío inesperado.

Lo que durante las primeras jornadas parecía una debilidad del equipo se ha transformado en una de sus principales fortalezas. Los jugadores que comenzaron el campeonato relegados encontraron oportunidades, elevaron su rendimiento y ahora compiten seriamente por un lugar en el once titular.

Este escenario abrió un interesante debate en Nación Azul, programa de TUDN, donde Adrián Esparza Oteo, Marco Cancino y Emanuel Villa analizaron las difíciles decisiones que deberá tomar Huiqui en la recta final del torneo. Y algunos nombres que parecían tener asegurado su lugar podrían encontrarse con una competencia mucho más exigente de lo esperado.

"¿Cómo los quitas?": la advertencia de Marco Cancino a Joel Huiqui

Uno de los aspectos que más llamó la atención de los analistas fue la transformación que experimentó Cruz Azul a partir de las rotaciones. Esparza destacó que el DT encontró respuestas en prácticamente todos los futbolistas que recibieron oportunidades, algo que no sucedía al comienzo del Apertura 2026.

"Lo importante es que las rotaciones siguen funcionando, el jugador que metas termina dándote resultados, que me parece que fue el gran problema de Cruz Azul en las primeras jornadas, que veías la distancia entre titulares y suplentes muy grande", explicó, antes de señalar que varios jugadores incluso comenzaron a superar a quienes arrancaron el campeonato.

Marco Cancino profundizó en esa situación y recordó que el propio Huiqui había anticipado modificaciones importantes en el equipo. Las lesiones de algunos titulares terminaron acelerando ese proceso, pero los reemplazantes respondieron de manera que ahora dificulta cualquier modificación. "¿Cómo quitas a Gudiño, a Montaño? Son temas que no serán sencillos. Pero si Huiqui se mantiene en lo que él mismo dijo, no hay forma de que los quites", advirtió, planteando uno de los grandes interrogantes que lo acompañarán rumbo a la Liguilla.

Andrés Montaño y José Paradela: la decisión más difícil para Joel Huiqui

Si existe un futbolista que representa este nuevo escenario es Andrés Montaño. El mediocampista pasó de tener una participación prácticamente testimonial durante el comienzo del campeonato a convertirse en uno de los jugadores más determinantes de Cruz Azul.

Su crecimiento ha sido extraordinario. Montaño acumula cuatro partidos consecutivos marcando y seis encuentros seguidos registrando goles o asistencias. Una racha que le permitió levantar la mano cuando el equipo necesitaba respuestas. El problema para Huiqui aparece con la recuperación de José Paradela, uno de los futbolistas que había ocupado un lugar importante en la estructura del equipo antes de su lesión.

Esparza anticipó que el argentino podría regresar ante León, aunque inicialmente tendría minutos desde el banquillo. "Cuando ya esté al 100% Paradela en cuanto a ritmo y Montaño se mantenga, creo que ahí va a ser una duda muy importante por parte de Huiqui", explicó. La pregunta es inevitable: ¿cómo justificar la salida de un futbolista que atraviesa semejante momento?

Kevin Mier y Andrés Gudiño: otra disputa que sacude a Cruz Azul

El mediocampo no es el único sector donde Huiqui deberá tomar decisiones importantes. La portería también presenta un escenario que pocos imaginaban cuando comenzó el campeonato, con Andrés Gudiño ganando protagonismo y Kevin Mier enfrentando una competencia cada vez más exigente.

"Lo de Gudiño está clarísimo en la portería. ¿Cómo quitás a Gudiño?", remarcó Cancino, poniendo sobre la mesa una discusión que excede los nombres propios. Para el periodista, el rendimiento colectivo y la respuesta de los futbolistas deberían pesar al momento de definir las titularidades. Sin embargo, la competencia también exige analizar el desempeño individual. Tanto Mier como Gudiño han estado bajo la lupa por sus estadísticas defensivas durante el Apertura 2026, por lo que la elección del arquero titular no necesariamente dependerá únicamente de los resultados obtenidos por el equipo.

Cruz Azul vs. León: la primera pista del once que prepara Huiqui para la Liguilla

Con el enfrentamiento ante León cada vez más cerca, las decisiones comienzan a generar una expectativa especial. Ya no se trata solamente de sumar puntos en el cierre de la fase regular, sino también de identificar qué futbolistas llegan mejor preparados para afrontar las exigencias de la Liguilla.

Emanuel Villa reconoció que existe una gran incertidumbre sobre la alineación que elegirá Huiqui para el próximo compromiso. "El partido del domingo tiene ese atenuante, ver ahora sí quiénes van a ser los titulares para esta recta final. Yo sí estoy intrigado en ver qué once pone ante León", expresó. Uno de los principales focos estará puesto en Paradela. De acuerdo con la previsión de Esparza, el mediocampista argentino regresaría a la convocatoria para sumar algunos minutos, mientras que Montaño conservaría inicialmente su lugar gracias al extraordinario rendimiento que viene mostrando.

La situación de Gudiño también despertará atención. Cada decisión de Huiqui podría ofrecer pistas sobre las jerarquías que está construyendo dentro del plantel, aunque el once elegido frente a León no necesariamente será el mismo que utilice cuando comiencen los partidos de eliminación directa. El gran desafío del entrenador será encontrar el equilibrio entre las jerarquías individuales, el momento futbolístico y el funcionamiento colectivo. Porque si algo dejó en claro el debate es que Cruz Azul ya no tiene solamente once futbolistas capaces de competir por el título. Y esa abundancia, aunque parezca contradictorio, podría convertirse en una de las decisiones más difíciles de resolver antes de la Liguilla.