Cruz Azul tendrá una prueba de máxima exigencia en la última jornada del Apertura 2026, pero también una oportunidad inmejorable para cerrar la fase regular en lo más alto. La Máquina visitará a Chivas en el Estadio Akron, en un encuentro que tendrá el liderato general como uno de sus grandes atractivos. Después del empate del Guadalajara frente a León, el equipo de Joel Huiqui llega con dos puntos de ventaja sobre su próximo rival en la tabla de posiciones.
En ese contexto, Gabriel Milito dejó una declaración que no pasó inadvertida para los aficionados cementeros: reconoció a Cruz Azul como el campeón antes del enfrentamiento decisivo. El entrenador argentino habló después de dejar escapar dos puntos ante León y, cuando le preguntaron por el partido de la jornada 17, no dudó en mencionar la importancia del compromiso contra los celestes.
"Intentaremos cerrar el campeonato en casa, contra el campeón (Cruz Azul), el último campeón, y terminando con una victoria, si es posible, por supuesto", expresó. Una referencia que coloca a La Máquina en un lugar de jerarquía dentro de la previa.
El reconocimiento de Milito a Cruz Azul antes de la definición del liderato
La declaración no fue casual. Milito sabe que su equipo tendrá enfrente a uno de los rivales más importantes del futbol mexicano y tampoco ocultó que el objetivo de Chivas es quedarse con el primer puesto. "Queremos lo mejor, creo que la pregunta se responde sola. ¿Quién no quisiera tener lo mejor? Yo por lo menos busco lo mejor, los jugadores también. Todos tenemos el mismo deseo (ser líderes)", explicó. Sin embargo, también reconoció que la pelea no depende exclusivamente del Guadalajara: "Ahora hay rivales que también juegan y que también tienen sus aspiraciones".
Para La Máquina, el escenario está claro: llega a la última fecha con dos puntos de ventaja y depende de su propio resultado para conseguir el superliderato. Una victoria o empate en el Akron le permitiría cerrar la fase regular por encima de Chivas y confirmar su candidatura desde la primera posición (si empata, deberá ver qué pasa con América y Tigres).
Cruz Azul, verdugo de Gabriel Milito
Hay otro antecedente que alimenta la confianza cementera de cara al encuentro. Cruz Azul ya dejó fuera a Chivas en dos eliminatorias consecutivas con Gabriel Milito sentado en el banquillo rojiblanco. La primera ocurrió en los cuartos de final del Apertura 2025: después del empate sin goles en Guadalajara, La Máquina ganó 3-2 en Ciudad Universitaria con un tanto de Carlos Rodríguez en tiempo agregado. La segunda eliminación llegó en las semifinales del Clausura 2026. Tras igualar 2-2 en el partido de ida, los cementeros se impusieron 2-1 en el Estadio Jalisco, con un gol de Agustín Palavecino, y consiguieron el boleto a la final con un global de 4-3.
Photo: Especial Vamos Azul
Milito reconoció los errores de Chivas antes de recibir a La Máquina
El otro aspecto que puede mirar con atención el cuerpo técnico cementero es la autocrítica que realizó el entrenador argentino después del empate contra León. Milito consideró que su equipo dejó escapar una oportunidad que debía aprovechar, remarcando la falta de eficacia en la zona ofensiva. "Estos partidos son los que debes ganar, hay que tener esa contundencia", señaló.
En vistas a corregirlo de cara a Cruz Azul, Milito también reconoció que su equipo pudo defender mucho mejor las últimas acciones del encuentro, justamente aquellas que permitieron que León rescatara el empate. "No pudimos aumentar esa diferencia y después en esas últimas dos acciones la podemos haber defendido mejor, la teníamos que haber defendido mejor", admitió.
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