Cruz Azul no solamente tiene la obligación de competir por títulos con su primer equipo, sino también de construir una estructura que le permita encontrar soluciones dentro de sus propias fuerzas básicas. En ese sentido, el Apertura 2026 dejó algunos nombres interesantes en la categoría Sub-21, futbolistas que consiguieron destacarse por sus números y que podrían comenzar a llamar la atención del cuerpo técnico encabezado por Joel Huiqui.
El contexto colectivo, sin embargo, no fue el mejor. Cruz Azul Sub-21 tuvo un Apertura 2026 para el olvido y terminó en el puesto 17 de la clasificación, con apenas 15 puntos después de 16 jornadas. El balance fue de una victoria, siete empates y ocho derrotas, con 18 goles a favor y 29 en contra. Una campaña que estuvo lejos de las expectativas y que dejó al equipo sin protagonismo en la competencia. A pesar de ello, y al igual que con las figuras del Hidalgo que Joel Huiqui debe observar, hubo 3 futbolistas que consiguieron sobresalir individualmente y mostrar condiciones interesantes.
Emiliano Castañeda, el goleador que más ilusiona en Cruz Azul
Con apenas 18 años, Castañeda aparece como uno de los proyectos más interesantes de La Máquina. El delantero consiguió tres goles y una asistencia en seis partidos con la Sub-21, números que llaman la atención por su participación ofensiva en una cantidad limitada de minutos. Su recorrido durante el semestre no se limitó a la categoría juvenil: también tuvo participación con Cruz Azul Hidalgo (con un gol en dos partidos) y llegó a debutar en la Liga MX, una señal clara del posicionamiento al interior de La Noria.
Xandor Camacho, otro delantero que pide seguimiento
Otro de los nombres que merece atención es Xandor Camacho. El atacante de 20 años registró tres goles en sus participaciones en el Apertura 2026, con una presencia importante en el once titular. Es un delantero zurdo que llegó a La Máquina después de pasar por las fuerzas básicas de Chivas y que también tuvo experiencias con Cruz Azul Hidalgo, sumando un gol más en tres partidos. Su producción ofensiva lo coloca entre los futbolistas más importantes de la categoría.
Jeyson Durán, el mediocampista que más jugó
El tercer caso es el de Jeyson Durán, mediocampista de 21 años que destaca por su regularidad. Durante el Apertura tuvo participación tanto en Sub-21 como en Cruz Azul Hidalgo, acumulando más de 1.300 minutos en el registro global de la temporada. Además de su gol, los registros de participación fueron únicos, con 16 partidos comenzados y acabados. Con Erik Lira y Amaury García, su ascenso al primer equipo presenta dificultades, pero posibles movimientos de mercado podrían dar paso a que ofrezca una alternativa real.
Otros tres futbolistas de Cruz Azul Sub-21 que también merecen atención
Más allá de estos tres nombres, hay otros jugadores que forman parte del seguimiento de las fuerzas básicas. Rogelio González es quizás el caso más avanzado, porque ya consiguió sumar minutos con el primer equipo y anotó un gol, siendo clave para la Tabla de Menores, y también tuvo participación en la Sub-21, con dos anotaciones. Zadiel Pineda, defensa central de 21 años, fue el indiscutido de la defensa con 15 partidos, mientras que Marcio Araujo, lateral de 19 años, también fue un indiscutido con 16 encuentros disputados. Son perfiles diferentes, pero todos forman parte de una estructura que Cruz Azul necesita fortalecer.
¿Huiqui podría encontrar soluciones en las fuerzas básicas?
La presencia de estos futbolistas abre una posibilidad para Cruz Azul. Castañeda y Camacho ofrecen alternativas ofensivas con capacidad goleadora, mientras que Durán puede representar una opción para el mediocampo. En ese sentido, el antecedente de Rogelio González demuestra que el camino existe y que algunos jóvenes ya comenzaron a recorrerlo. Para Huiqui, observar de cerca estos proyectos podría ser una apuesta pensando en el corto plazo y futuro de La Máquina.
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