Lionel Messi y Cruz Azul volverán a encontrarse. Tres años después de protagonizar uno de los partidos más recordados de la Leagues Cup, el argentino tendrá nuevamente enfrente a La Máquina, aunque esta vez habrá algo todavía más importante en disputa: la Campeones Cup 2026.
La historia comenzó el 21 de julio de 2023. Messi disputó aquel día su primer partido con Inter Miami y el rival elegido por el destino fue precisamente Cruz Azul. El encuentro terminó 2-1 para el conjunto estadounidense y el argentino escribió un desenlace que recorrió el mundo.
Muchísimas cosas cambiaron desde entonces en ambos equipos. Sin embargo, al revisar aquella convocatoria de La Máquina aparece un dato interesante: todavía quedan futbolistas en el actual Cruz Azul que estuvieron presentes durante el histórico estreno de Messi en Estados Unidos.
¿Qué jugadores de Cruz Azul estuvieron en el debut de Messi?
Cruz Azul presentó aquella noche un once integrado por Andrés Gudiño; Rodrigo Huescas, Rafael Guerrero, Carlos Salcedo, Ignacio Rivero; Jesús Dueñas, Carlos Rodríguez; Uriel Antuna, Moisés Vieira, Rodolfo Rotondi y Diber Cambindo.
Al comparar aquella formación con la plantilla actual de La Máquina aparecen tres sobrevivientes que fueron titulares: Gudiño, Charly y Rotondi. A ellos hay que agregar a Erik Lira, quien formó parte de la convocatoria de Cruz Azul para aquel encuentro aunque comenzó como suplente.
Para ellos, el encuentro por la Campeones Cup tendrá inevitablemente un componente especial. No solamente volverán a enfrentar a Messi, sino que tendrán la oportunidad de hacerlo tres años después y con un trofeo en juego.
Rodo Rotondi estuvo muy cerca de cambiar la historia
Entre los futbolistas que permanecen en Cruz Azul existe uno que tuvo especial protagonismo aquella noche: Rodolfo Rotondi. La Máquina comenzó el encuentro generando oportunidades y el argentino estuvo muy cerca de abrir el marcador. Recibió dentro del área y sacó un potente remate que terminó impactando contra el poste cuando el partido todavía estaba 0-0.
Cruz Azul desperdició varias ocasiones durante aquella primera mitad y terminó pagándolo. Robert Taylor adelantó al Inter Miami antes del descanso, mientras que Uriel Antuna consiguió posteriormente el empate para los cementeros. Parecía que el encuentro terminaría igualado. Hasta que apareció el hombre al que todos habían ido a ver.