Cruz Azul jugó ante Pumas UNAM en su regreso a la Liga MX con un objetivo claro: volver al necesario triunfo en el Torneo Apertura 2026 de la Liga MX. Los últimos resultados ponían a La Máquina ante la misión de recuperarse, aunque las cosas no salieron como todos habrían querido en la previa: fue empate 3-3 en Ciudad Universitaria.
Considerando que los primeros 30 minutos fueron para el olvido, y que Joel Huiqui debe corregir mucho si pretende que su equipo pelee por el bicampeonato, existieron aspectos que se pueden rescatar de la jornada 11.
1. La reacción futbolística de Cruz Azul
La primera buena noticia estuvo en la respuesta futbolística de Cruz Azul. Después de un inicio muy flojo, en el que Pumas se puso 2-0 arriba con los goles de Juninho y César Huerta, la expulsión del Chino abrió la puerta a que los cementeros tomen las riendas. Y la reacción llegó yendo al frente, y tuvo su primer premio con el descuento de Agustín Palavecino antes del descanso, el cual le dio vida al equipo.
Cruz Azul tenía la obligación de aprovechar la superioridad numérica y lo hizo durante buena parte del complemento, incluso después de recibir el tercer tanto de Robert Morales luego del error de Chiquete, apenas comenzada la segunda mitad.
Con Pumas replegado para defender la ventaja, los celestes asumieron el protagonismo, movieron la pelota y encontraron espacios. El equipo de Huiqui generó ocasiones, estrelló un remate en el poste y terminó anotándole dos goles (el último de Ebere al 85′), una recompensa a una búsqueda que no se detuvo. La remontada no borra los problemas del comienzo, pero sí deja una señal importante: Cruz Azul tuvo argumentos futbolísticos para ir por el partido hasta el final.
2. Andrés Montaño levantó la mano y pide más minutos
Mientras Cruz Azul extrañó la creatividad de José Paradela y Charly Rodríguez no tuvo su mejor noche, Andrés Montaño aprovechó su oportunidad para convertirse en una de las figuras del equipo. El mediocampista ingresó desde el banco, se mostró participativo, ofreció líneas de pase y ayudó a que La Máquina tuviera mayor claridad en la circulación de la pelota.
Primero estuvo cerca de marcar con un remate de cabeza que se estrelló en el poste. Su insistencia tuvo premio a los 64 minutos, cuando anotó el segundo gol y volvió a meter a Cruz Azul en partido. Fue una aparición importante en un contexto complicado, con el equipo obligado a remontar y Pumas defendiendo cada vez más cerca de su área.
Con dos asistencias y un gol en sus últimas tres apariciones, Montaño levanta la mano a Joel Huiqui. El mediocampista puede ser un arma de peligro para La Máquina, ya sea como revulsivo o bien como titular.
3. No perdió pesar de todo y ante un “clásico”
El resultado también importa. Cruz Azul no ganó, pero tampoco perdió un encuentro que se le había puesto muy cuesta arriba en dos oportunidades y ante Pumas. Primero, La Máquina quedó 0-2 abajo en apenas 16 minutos, después de un arranque en el que estuvo lejos de mostrar su mejor versión.
Luego, cuando había conseguido descontar y buscaba la remontada en el segundo tiempo, el gol de Robert Morales a los 49 minutos volvió a complicar todo. El error de Chiquete Orozco prosiguió de otro golpe en una noche en la que los fallos individuales volvieron a tener un costo alto. Aun así, el equipo no abandonó la búsqueda.
Palavecino, Montaño y Ebere marcaron los tres goles de una remontada que permitió rescatar un punto. En una Liga MX en la que cada punto puede pesar, evitar una derrota en esas condiciones también cuenta. Cruz Azul deberá aprender de sus errores, aunque al menos se fue de CU con algo en el bolsillo.
4. Los resultados de la Jornada 11 ayudaron a Cruz Azul en la tabla
La cuarta buena noticia llegó desde otros estadios. Los empates que se produjeron durante la Jornada 11 evitaron que varios rivales directos aprovecharan el tropiezo celeste para recortar distancias o superarlo en la clasificación.
América y Monterrey igualaron, al igual que Chivas y Atlas. También repartieron puntos Tijuana y Juárez, Puebla y León, además de Pachuca y Necaxa. Una combinación que terminó favoreciendo a La Máquina en una fecha en la que dejó escapar la posibilidad de sumar tres unidades.
De esta manera, Cruz Azul se mantuvo séptimo en la tabla del Apertura 2026, con 17 puntos, la misma posición que ocupaba antes de visitar a Pumas. Está clarísimo que el puesto al que se aspira es mucho más arriba, pero también que el escenario pudo haber sido peor y permite llegar a la próxima fecha sin haber cedido terreno en la clasificación.
Huiqui tiene mucho trabajo por delante: lograr solidez defensiva, un equipo protagonista desde el inicio de los partidos y que no quede descompensado. La jornada 11 le dejó cosas negativas pero también algunas señales por las cuales no frustrarse y seguir adelante.