No hay dudas que uno de los grandes candidatos a ganar la Leagues Cup 2024 es Cruz Azul. Además de tener un sistema de juego muy aceitado, también logró reforzarse con mucha jerarquía. Aún así, el equipo de Martín Anselmi no pudo imponer su superioridad en su debut y terminó cayendo frente a Charlotte por penales.
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La realidad es que La Máquina controló a su rival durante los 90 minutos, pero la falta de eficacia en los últimos metros fue su peor enemigo. De hecho, Charlotte prácticamente no le dio trabajo a Kevin Mier durante el desarrollo del encuentro; por lo que el resultado final terminó siendo bastante injusto. Sobre todo porque los cementeros que fallaron fueron Charly Rodríguez y Luis Romo, quienes habían sido puntos altos.
Más allá de que existieron críticas lógicas contra ellos, Tito Villa se atrevió a dar su opinión. En el Podcast de la Máquina explicó por qué Charly sí ejecutó bien su penal: “No solamente lo cobró bien, sino también con cierta altura. Yo ahí le doy todo mi reconocimiento al portero de Charlotte porque metió un manotazo impresionante”. Considerando el gran goleador que fue Emanuel, está claro que es una voz más que autorizada.
Por otro lado, sí existieron palos para Romo: “Me resultó muy extraño cómo lo tiró porque lo conozco, fuimos compañeros en Querétaro. Si hay una capacidad que yo le pudiera resaltar por encima de muchas que tiene, es cómo cobra los penales. Siempre ha sido un tipo con una capacidad de tranquilidad para cobrarlos. Contra Charlotte no lo vi utilizar su técnica, la que suele utilizar para golpear y tomar carrera”.
Tito Villa defendió a Charly Rodríguez tras su penal fallado (Imago)
La última tanda de penales que ganó Cruz Azul
Luego de la derrota en el debut, Cruz Azul está obligado a vencer a Philadelphia para avanzar a los 16vos de final de la Leagues Cup 2024. Mientras que con una victoria en los 90 minutos le permitiría clasificar como primero de grupo, un triunfo por penales se lo permitiría como segundo de su zona. Sin embargo, cualquier tipo de derrota eliminaría directamente al equipo de Martín Anselmi de la competencia.
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Ante este contexto, vale destacar que la última tanda de penales que ganó La Máquina fue justamente en la fase de grupos de la Leagues Cup 2023. En aquella ocasión había un panorama bastante similar al actual ya que una victoria por penales frente al Atlanta United bastaba para avanzar. En dicha oportunidad fue Sebastián Jurado quien se convirtió en héroe para darle la clasificación a su club.
