Cruz Azul atraviesa su primer momento realmente incómodo del Apertura 2026. Después de un arranque que todavía lo mantenía entre los protagonistas, La Máquina encadenó dos derrotas, quedó fuera de la zona de Liguilla y volvió a dejar dudas sobre un funcionamiento que está lejos del que mostró cuando conquistó el campeonato.

La caída 2-1 ante Tijuana terminó de encender las alarmas. El resultado fue apenas una parte del problema: el equipo sufrió defensivamente, perdió claridad y volvió a mostrar una versión con menos intensidad y recursos que la esperada. Para Joel Huiqui, el desafío ahora será mucho más profundo que preparar el siguiente partido.

El entrenador tendrá que volver a moverle al equipo. Buscar alternativas, modificar piezas y, sobre todo, recuperar una competencia interna que durante las últimas semanas quedó condicionada por un calendario extremadamente exigente.

La contundente sugerencia de Tito Villa en Cruz Azul

Tito Villa fue contundente al analizar lo que necesita La Máquina en este momento. Para el exdelantero celeste, Cruz Azul debe dejar de mirar tanto a sus rivales y concentrarse en recuperar aquello que dejó de hacer bien. “Tiene que pensar mucho en lo que está haciendo y en lo que ha dejado de hacer, y volver un poquito a las bases”, explicó.

En esa búsqueda, puso especial énfasis en la competencia interna. Su planteamiento apunta directamente a Huiqui: “Siempre es bueno en este tipo de situaciones buscar mucho la competencia interna como entrenador, que el que esté mejor sea el que inicie, que nadie se sienta intocable”.

La frase adquiere todavía más peso por el contexto. Cruz Azul llegó a Tijuana con varias bajas y la rotación estuvo marcada principalmente por lesiones, golpes y ausencias, más que por una decisión puramente futbolística. Ahora Huiqui tendrá una oportunidad diferente: elegir con tiempo y no solamente reaccionar ante las circunstancias.

A su vez, Tito pidió no caer en el dramatismo después de dos derrotas. La Máquina no puede perder la perspectiva ni convertir un mal tramo en una crisis irreversible. “A trabajar, a recuperar gente, a mantener la calma. Porque no podemos por dos partidos volvernos locos ni mucho menos”, sostuvo.

Sin embargo, el mismo análisis deja una conclusión importante: Cruz Azul todavía tiene margen de mejora y no ha alcanzado su techo. “Sí trabajar, sí buscar otra vez la mejor versión del equipo, porque creo que en eso vamos a coincidir. El equipo no ha estado al límite de sus posibilidades, jugando al límite de sus posibilidades”, agregó Villa.

El verdadero reto: encontrar nuevamente un XI confiable

El problema para Huiqui no consiste simplemente en cambiar nombres. Cruz Azul necesita volver a encontrar una estructura que le permita competir con mayor solidez y recuperar una identidad que se fue diluyendo durante las últimas semanas. El debut de Alan Montes ante Xolos expuso una de las zonas que más sufrió.

Por eso, Huiqui deberá evaluar qué piezas le permiten recuperar equilibrio, presión e intensidad. La vuelta de elementos importantes también será determinante. Marco Cancino remarcó la necesidad de que regresen Rodo Rotondi, Willer Ditta y Gonzalo Piovi para que Cruz Azul pueda recuperar futbolistas diferenciales.

El descanso que Joel Huiqui y Cruz Azul necesitaban

Paradójicamente, el momento negativo llega acompañado de una circunstancia que puede convertirse en una aliada. Por primera vez desde el comienzo de la temporada, Cruz Azul tendrá varios días consecutivos para trabajar antes de su siguiente partido de Liga MX.

El calendario había sido brutal. Entre el 17 de julio y el 16 de agosto, La Máquina disputó ocho partidos entre Liga MX, Campeón de Campeones y Leagues Cup. En promedio, tuvo un encuentro cada 3.75 días, además de los viajes derivados de su participación internacional.