Cruz Azul recibió un duro golpe con su eliminación de la Leagues Cup. La derrota 2-1 ante Chicago Fire, consumada en el último minuto, dejó al equipo de Joel Huiqui fuera del torneo y abrió nuevamente el análisis sobre algunos aspectos que La Máquina deberá corregir.
Entre ellos aparece el rendimiento de sus centrodelanteros. Gabriel Fernández y Nicolás Ibáñez todavía no logran convertirse en las referencias ofensivas indiscutidas que se esperaba, aun cuando ambos ya consiguieron marcar en el Apertura 2026 (y el argentino anotó ante los de Illinois).
El caso del Toro Fernández genera especial atención. El uruguayo atraviesa una etapa en la que su aporte no termina de reflejarse en goles, algo que inevitablemente aumenta la presión sobre un delantero.
Sin embargo, Huiqui ofreció una lectura bastante diferente después del partido ante Chicago Fire. El entrenador no desconoció las dificultades ofensivas, pero salió a poner en valor todo aquello que Fernández aporta cuando no aparece en el marcador.
Joel Huiqui salió en defensa del Toro Fernández
Con los delanteros atravesando una prolongada sequía goleadora y también buscando mayor regularidad, el entrenador fue consultado por su preocupación y por la posibilidad de que Cruz Azul necesite refuerzos en esa zona. Su respuesta no buscó esquivar el tema, pero sí matizarlo. Para Huiqui, no todo puede medirse en goles.
“Hablas muy bien de lo que genera Gabriel. Él, en distintas fases del juego, sobre todo en la defensiva, presiona bien, cierra carriles, tapa líneas de pase y también se mueve bien en ataque”, explicó. Con esto, deja claro que valora su aporte más allá del área. El uruguayo no solo es evaluado por lo que define, sino también por lo que ayuda a construir sin balón.
El propio Huiqui reconoció qué le está faltando al Toro
La defensa no evitó señalar el problema principal. Cruz Azul necesita más presencia en el área cuando Fernández se mueve fuera de ella. “Nos ha faltado un poco más de presencia en el área cuando él se sale de la zona”, reconoció.
El técnico fue claro en la idea: si el ‘9’ baja a participar, alguien más debe ocupar su lugar dentro del área. “A veces él desciende y no siempre llegamos con suficiente gente al área”, añadió. En ese sentido, Huiqui apuntó más al funcionamiento colectivo que a una falla individual del delantero.
El respaldo de Joel Huiqui al Toro Fernández
Huiqui también fue contundente al describir qué representa Fernández para su equipo. Lejos de poner en duda su importancia, el entrenador lo ubicó como una pieza valiosa del plantel. “Gabriel es un gran jugador, un referente del equipo. Es intenso, inteligente y aporta con y sin balón”, afirmó.
El Toro suma un gol y una asistencia en Liga MX, aunque todavía no logra consolidarse como el goleador esperado. En Leagues Cup tampoco pudo marcar. Aun así, el mensaje del entrenador es claro: su rendimiento no se reduce únicamente a los goles.