Con apenas unas semanas de trabajo, Joel Huiqui logró tener un impacto positivo en un sistema que a Cruz Azul no le estaba funcionando. El equipo respondió a tiempo y logró vencer a Atlas por 3 a 2 en la ida por los cuartos de final del Clausura 2026. Teniendo en cuenta que los favoritos al título no mostraron una gran versión, hay mucha ilusión alrededor del conjunto cementero.
La realidad es que La Máquina venía de anotar solo 7 goles en los últimos 8 partidos con Nicolás Larcamón, mientras que con Huiqui empató la misma cantidad de anotaciones en solo 2 encuentros. La estadística toma aún más fuerza considerando que Nicolás Ibáñez está lesionado desde el Clásico Joven y que Gabriel Fernández no estuvo disponible contra los Zorros. Y es que el nuevo entrenador interino le metió mano al equipo para mejorar los aspectos ofensivos.
Sin ir más lejos, la diferencia entre los sistemas de Larcamón y Huiqui quedaron expuestos contra el mismo rival, Atlas. En la victoria por la segunda jornada del Clausura 2026, el entrenador argentino estableció su equipo con José Paradela de mediapunta y con Jorge Sánchez y Rodolfo Rotondi abiertos por las bandas. Por supuesto, es un modelo que se vio debilitado tras la salida de Sánchez al no contar con un reemplazante natural, obligando a Paradela a abrirse. Esta es una de las principales razones por las que Cruz Azul perdió poder en ataque.
En cambio, Huiqui encontró soluciones dándole más libertad a Paradela por el medio y utilizando el tándem Campos-Rotondi por izquierda. Si bien es verdad que la línea de 5 todavía sigue vigente, es mucho más polivalente y depende de lo que necesite el partido; similar a lo que empleaba Martín Anselmi. La producción ofensiva de La Máquina mejoró sustancialmente, a pesar de contar con bajas de mucho peso.
Las dudas sobre el regreso de Gabriel Fernández a la titularidad en Cruz Azul
En las horas previas al partido de ida ante Atlas, se confirmó que Gabriel Fernández no había viajado a Guadalajara por haber presentado una molestia muscular. Aunque no se trató de una lesión de gravedad, se decidió guardarlo para que no se convierta en algo mayor. Aún así, todavía hay muchas dudas si estará en la vuelta que se disputará el sábado en el Estadio Banorte.
Además de que el Toro no estaría pleno físicamente, la realidad es que Christian Ebere tuvo una gran actuación en el Jalisco. El delantero nigeriano anotó un doblete, pero lo más valioso fue su entrega para presionar, y jerarquía para pivotar. Pese q la recuperación de Fernández, el africano tiene muchas posibilidades de volver a ser titular en la liguilla.