La Liga MX reanuda su actividad con un cruce de alto voltaje en la capital del país, donde Pumas UNAM recibirá a Cruz Azul en el Estadio Olímpico Universitario por la Jornada 11 del Torneo Apertura 2026. La rivalidad cuenta con una rica historia reciente y tiene a Francisco Palencia como uno de los nombres más autorizados para analizar el presente de ambas instituciones.
En la antesala de este vibrante compromiso, el exfutbolista e ídolo de ambas aficiones no dudó en tomar postura y poner a La Máquina un escalón por encima de los auriazules. “Por cómo estaban jugando los equipos antes del parón por la fecha FIFA, veo mucho más cerca a Cruz Azul del bicampeonato que a Pumas de terminar con tantos años sin ser campeón”, sentenció sin rodeos durante su análisis para la pantalla de Fox Sports.
Al argumentar su postura sobre el bajón futbolístico del cuadro del Pedregal, el actual analista deportivo señaló la pérdida de intensidad del equipo tras la salida de Efraín Juárez del banquillo. “Con Efraín, Pumas había recuperado esa identidad de no dar ningún balón por perdido. Esa garra se había perdido y después volvió a aparecer, pero esta temporada el equipo ha dejado de transmitirla”, detalló sobre el bache universitario.
Por otro lado, el ‘Gatillero’ rememoró el profundo impacto emocional que dejaron ambas camisetas en su carrera profesional, comparando el peso de cada etapa. “Jugué en Cruz Azul Hidalgo y pasé por todas las categorías. Cruz Azul me catapultó a la Copa Libertadores y a la Selección Mexicana. Gané prácticamente todo: copas, ligas, títulos de Concacaf y el Campeón de Campeones”, relató con orgullo.
En contraste con sus inicios en La Noria, el exatacante apeló a una particular metáfora para explicar lo que representó su paso por la escuadra auriazul en el cierre de su trayectoria. “Pumas, en cambio, es como tu esposa: es el equipo en el que terminas tu carrera y que te da una familia, felicidad y estabilidad”, expresó emotivamente sobre su andar en el Pedregal.
Finalmente, al ser cuestionado sobre a qué época de su carrera preferiría regresar si tuviera la oportunidad, Palencia no dudó en inclinarse por su etapa celeste. El exdelantero confesó que elegiría revivir aquella histórica Copa Libertadores con Cruz Azul, prefiriendo esa gesta internacional por encima de los logros obtenidos en la recta final de su trayectoria con la camiseta de Pumas.
Los números de Paco Palencia en Cruz Azul y Pumas
Como referente del balompié nacional, Paco Palencia dejó huella imborrable en los dos gigantes capitalinos. En Cruz Azul disputó 294 partidos oficiales y anotó 111 goles, levantando la Liga en 1997, dos Copas de Campeones Concacaf y la Copa México.
Por su parte, en Pumas UNAM jugó 183 encuentros y marcó 28 tantos, repartiendo además 25 asistencias y conquistando los títulos de Liga MX en el Clausura 2009 y Clausura 2011 antes de su retiro profesional. Ahora, parece que la playera celeste le tira más que la auriazul.