La nueva convocatoria de la Selección Mexicana Sub-17 dejó un detalle que rápidamente llamó la atención en el entorno de Cruz Azul: ningún futbolista de La Máquina aparece en la lista para disputar la Vertex Cup. El torneo se jugará en Inglaterra y México enfrentará a Argentina, China y Tanzania entre el 1 y el 7 de octubre. La nómina oficial está integrada por 22 futbolistas de clubes de México y del extranjero, pero el escudo celeste no aparece entre los elegidos.
La situación tiene un ingrediente adicional por el pasado del propio entrenador. Jürgen Castañeda trabajó en Cruz Azul durante el primer semestre de 2025, iniciando como auxiliar de la Sub-19, aunque con el ascenso de Vicente Sánchez rápidamente asumió como entrenador interino de la Sub-23. Su ciclo en La Noria terminó el 30 de junio de aquel año y pocos días después comenzó su etapa dentro de las Selecciones Nacionales de México, inicialmente como entrenador de la categoría Sub-16.
Jürgen Castañeda y una lista sin jugadores de Cruz Azul
La convocatoria presentada el 22 de septiembre tiene presencia de prácticamente todo el arco de la Liga MX. América aporta tres jugadores, Guadalajara tres, Monterrey tres, mientras que también aparecen futbolistas de Tijuana, Atlas, León, Necaxa, Atlético de San Luis y Querétaro. A ellos se suman elementos que militan en Colorado Rapids, Dinamo Zagreb, San José Earthquakes y Houston Dynamo. Para Cruz Azul, en cambio, la ausencia es absoluta, algo que adquiere interés en relación a los jóvenes que La Máquina viene desarrollando en sus fuerzas básicas.
Y hay un dato que permite entender por qué la pregunta aparece en La Noria. Cruz Azul Sub-17 está compitiendo actualmente en el Apertura 2026, y al cierre de las primeras siete jornadas acumulaba tres victorias, dos empates y dos derrotas, con 10 goles a favor. Además, uno de sus futbolistas aparece entre los principales anotadores de toda la categoría: Ian Santiago Reyes suma tres goles.
Los juveniles de La Máquina que pueden mirar hacia el Tri
En ese grupo hay nombres que, por rendimiento reciente, pueden empezar a colocarse en el radar de futuras convocatorias. Ian Santiago Reyes es actualmente el caso más evidente desde los números, ya que sus tres tantos lo ubican como el décimo máximo goleador de la Liga MX Sub-17 al corte de la información disponible. También aparecen en la plantilla oficial de Cruz Azul Sub-17 jugadores como Santiago López, Jaime López, Santiago Madrid, Eduardo Castillo y Diego Cabañas, todos con presencia goleadora en este Apertura.
El contexto también obliga a mirar un poco más allá de la categoría estrictamente Sub-17. Emiliano Castañeda, por ejemplo, ya dio varios pasos por encima de su edad: con 17 años disputó el Clausura 2026 con la Sub-19, donde jugó los 17 partidos y marcó cuatro goles, y posteriormente realizó una prueba con Queens Park Rangers en Inglaterra. Actualmente, con 18 años, ya suma participación con el primer aquipo, y anotaciones con la Sub-21 y Cruz Azul Hidalgo.
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En otras palabras, la ausencia de Cruz Azul en esta convocatoria no significa que La Máquina no tenga proyectos juveniles a seguir. El club mantiene una estructura amplia en sus básicas y varios de sus futbolistas más jóvenes ya han empezado a competir en categorías superiores. Ahora, el desafío para los juveniles celestes será transformar ese potencial en actuaciones capaces de llamar la atención del cuerpo técnico nacional. Jürgen Castañeda ya conoce desde dentro la estructura de Cruz Azul, pero su convocatoria para la Vertex Cup muestra que, al menos para esta etapa, se inclinó por otros proyectos.