Cruz Azul está a punto de comenzar una nueva batalla internacional con una mezcla de ilusión y responsabilidad. La Máquina volverá a disputar la Leagues Cup 2026 con la intención de competir por un lugar importante en el torneo, pero también con la necesidad de responder ante una deuda que se ha acumulado durante las últimas ediciones.
El certamen binacional representa una oportunidad para medir el crecimiento del proyecto cementero frente a los equipos de la MLS. Sin embargo, detrás del entusiasmo por volver a escena existe un desafío que el club no ha podido resolver: conseguir una victoria dentro de los 90 minutos en esta competencia.
Para Joel Huiqui, la edición 2026 llega como una prueba especial. El entrenador de Cruz Azul sabe que el equipo tiene una nueva oportunidad para demostrar su evolución y dejar atrás los resultados que marcaron los anteriores pasos del conjunto celeste por el torneo.
En la rueda de prensa previa al debut, el estratega cementero habló sobre la importancia de afrontar esta Leagues Cup con otra mentalidad. Huiqui reconoció el peso del pasado, pero también destacó que el plantel actual tiene herramientas para competir de una manera diferente.
“Es un reto para nosotros también hacerlo mucho mejor que en otras ocasiones y creo que hoy, nuestro equipo, el plantel y todos los jugadores, están conscientes de que es una oportunidad de poder seguir mostrando el equipo que hemos logrado consolidar”, explicó.
Joel Huiqui reconoce la deuda de Cruz Azul en la Leagues Cup
Cruz Azul llega al torneo con una cuenta pendiente que se mantiene desde la creación del actual formato de la Leagues Cup. Desde 2023, cuando comenzaron a enfrentarse clubes de la Liga MX y la MLS, La Máquina no ha logrado ganar un partido durante los 90 minutos.
El reto no es menor para Huiqui, quien buscará romper una tendencia que también atravesó distintas etapas del club. Antes, entrenadores como Ricardo Ferretti, Martín Anselmi y Nicolás Larcamón tampoco pudieron encontrar la fórmula para cambiar esa historia en la competencia internacional.
“Hay una gran responsabilidad sabiendo que en las anteriores ediciones no hemos logrado un triunfo en 90 minutos, no hemos logrado también pasar a fases importantes y creo que hoy el equipo ha aprendido de estos errores que hemos cometido obviamente en los anteriores torneos”, señaló.
El aprendizaje de Joel Huiqui para una Leagues Cup exigente
Más allá de los resultados anteriores, Joel Huiqui considera que Cruz Azul llega con una preparación distinta. El DT destacó que cada edición del torneo plantea nuevos desafíos y obliga a los equipos a adaptarse rápidamente a diferentes estilos de juego.
“Cada torneo requiere una intensidad diferente o la propuesta diferente. Lo que hemos aprendido nosotros como club o como equipo en este momento es que tenemos que jugar cada partido al 100%”, explicó.
Huiqui también remarcó que Cruz Azul deberá ajustar detalles dependiendo del rival y del escenario. La competencia obliga a modificar ciertas estructuras y a encontrar soluciones partido a partido. “Hoy la competencia requiere otras cualidades a veces en estructura, en formación, en propuesta y en base al rival, tenemos que modificar algunas cosas”, agregó.