Cruz Azul llegará a la Copa Intercontinental entre la tensión de la Liguilla, un calendario apretado y un viaje express de casi 19 horas. Mientras tanto, al otro lado del continente, Flamengo vive una realidad distinta: aterrizará en Qatar como una máquina casi perfecta, siendo uno de los equipos más dominantes de la temporada y con la etiqueta indiscutible de favorito.
Y, sin embargo, en la historia que se construye rumbo al Derbi de las Américas, unas declaraciones cambiaron el tono. Mientras analistas sudamericanos asumen que Flamengo está con boleto casi garantizado a una eventual final contra el Paris Saint-Germain, el propio entrenador del Mengão puso un freno: antes de pensar en Europa, el verdadero peligro está en Cruz Azul.
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Ese respeto (inusual para algunos, revelador para otros) nació de una frase que encendió focos en Brasil y que también resonó en México. Filipe Luis, reciente campeón de Copa Libertadores y Brasileirao con el Fla, no solo reconoció el nivel del conjunto cementero: lo colocó en el mismo estante de peligro competitivo que el PSG.
“Tenemos que dejar claro que el Paris Saint-Germain es el mejor equipo del mundo. Todos lo sabemos. Pero aun así podemos ganarle a cualquiera”, advirtió el estratega antes de lanzar la frase que cambió la narrativa: “Para mí, el partido más difícil es contra Cruz Azul“.
Filipe Luis pone a Cruz Azul al nivel del PSG: ¿halago o advertencia?
La comparación no fue casual. Para el DT carioca, Flamengo puede medirse con el campeón francés si llega a la final… pero antes debe superar el obstáculo que más lo inquieta: un Cruz Azul que puede sorprender incluso al multicampeón brasilero.
El DT explicó por qué considera a La Máquina un rival del más alto nivel. “Hay viajes, hay tensión, y sabemos que esto es futbol y que cualquier cosa puede pasar”. En otras palabras: la trampa del futbol moderno no está en el nombre del rival, sino en el contexto del partido.
Flamengo ya piensa en Cruz Azul
La declaración de Filipe Luis refleja un doble reconocimiento. Por un lado, coloca el duelo contra Cruz Azul en el mismo plano de riesgo que enfrentar al PSG; por otro, demuestra que el respeto no nace del discurso, sino de la preparación. “Ya tenemos un analista observando a Cruz Azul, así que ya sé cómo juegan y empezaremos a planificar el partido”, añadió, dejando claro que el estudio del rival ya comenzó.
Filipe Luis puso a Cruz Azul al nivel del PSG antes de la Copa Intercontinental (Getty Images)
En Brasil no tardaron en respaldar la visión de su entrenador. Bolavip Brasil, uno de los medios deportivos más influyentes, advirtió que Ángel Sepúlveda y Gabriel Fernández son “dos jugadores que deberán preocupar al Flamengo”, reconociendo su impacto reciente en la ofensiva celeste.
Cruz Azul vs. Flamengo: un choque con diferencias claras
Si hay un punto que diferencia a ambos clubes es la logística. Flamengo viajará con anticipación, descansado y con suplentes en su último partido del Brasileirao. La delegación brasileña saldrá casi medio día antes que Cruz Azul, tendrá más tiempo de adaptación y evitará la carga emocional y física de una enfrentación a vida o muerte. La Máquina, en cambio, volará de Monterrey a Estados Unidos, luego a París y finalmente a Doha, en un trayecto de alrededor de 19 horas que condicionará la recuperación del plantel.
