Cruz Azul volvió a la cancha esta semana, y esta noche, como visitante en el Lower.com Field, los celestes se enfrentaron al Columbus Crew, en un partido válido por el Campeones Cup, torneo amistoso internacional no-oficial. El encuentro comenzó a eso de las 19:00 horas, y la idea era conseguir el tercer título de la temporada 2021.

La Máquina Celeste no pudo contra la defensa sensacional que tenían los estadounidenses y finalmente cayeron por dos goles a cero. El primero fue un autogol de Bryan Angulo a los 3 minutos, mientras que el segundo fue un certero cabezazo a los 74′ de Jonathan Mensah. Dejaron escapar, así, su tercer campeonato del 2021.

Juan Reynoso paró en el equipo a José de Jesús Corona; Juan Escobar, Pablo Aguilar, Julio Domínguez, Ignacio Rivero; Guillermo Fernández, Rafael Baca, Yoshimar Yotún; Orbelín Pineda, Luis Romo; Bryan Angulo. Con solamente dos bajas (Alexis Peña y Jaiber Jiménez), el DT peruano decidió sacar casi a lo mejor que tiene en el equipo.

El partido comenzó tranquilo, pero la primera llegada que tuvo Columbus Crew terminó con gol y dejándolo todo cuesta arriba para Cruz Azul. Bryan Angulo peinó mal el balón en el área, después de un tiro libre que ejecutó Lucas Zelarayán. Cuco terminó batiendo a José de Jesús Corona y convirtiendo con un certero cabezazo el autogol que significó el 1-0 parcial a favor de los estadounidenses en unos madrugadores 3 minutos.

En la Máquina no se conformaron con ese resultado. Y aunque el partido se puso más difícil que lo esperado desde temprano, varios jugadores intentaron empatar las acciones antes de los 20’: Ignacio Rivero, Yoshimar Yotún e incluso Juan Escobar. Las bandas fueron tomando fuerza y el equipo a punta de contraataques aumentó la presión.

¿Qué faltaba? Precisión, porque la intensidad no faltaba. Cruz Azul era mucho más que Columbus Crew, pero la defensa rival no tuvo problemas para tapar todas las llegadas y ayudar a Evan Bush a cubrir lo que intentaban los celestes. Cerca de los 30 minutos el partido se calentó, y le costó amarillas a Pablo Aguilar y Chuy Corona.

Lo que ocurrió es que el silbante no pitó un penal de Steven Moreira sobre Bryan Angulo, y luego hizo lo mismo con una falta en el área de Pablo Aguilar sobre Miguel Berry. Todo quejas y reclamos y el Campeones Cup comenzó a trabar el ritmo que venía mostrando. Columbus terminó el 1T con cero llegadas a portería, mientras que a los celestes les costaba concretar su superioridad.

El 2T comenzó con dos cambios: salieron los bajos Rafael Baca y Pablo Aguilar, para darle ingreso a dos centrodelanteros, Jonathan Rodríguez y Santiago Giménez. El Cabecita al minuto del partido tuvo en sus pies anotar el gol del empate, pero el balón se fue por sobre el travesaño de Columbus Crew y perdió la primera posibilidad de Cruz Azul.

El VAR revisó una supuesta mano de los estadounidenses, pero finalmente no pasó. Un tiro directo al palo de Juan Escobar asustó a Columbus pero la Máquina estaba complicada y desesperada por anotar. Bryan Angulo también lo intentó, pero el balón se fue desviado.

Cruz Azul era el claro dominador del partido, no obstante, la defensa del Crew era una locura y cubría todas y cada una de las llegadas cementeras. Muchas jugadas peligrosas que no se veían bien concretadas y la desesperación celeste provocó que no lograran llegar al arco. Los cambios que metió Juan Reynoso dejaron en evidencia que puso toda la carne en el asador pero que el tiempo se le agotaba.

Cuando los cementeros eran superiores, un centro de Columbus Crew que Jonathan Mensah coronó con un cabezazo, terminó en el 2-0 en contra de Cruz Azul. La gran crítica es que José de Jesús Corona pudo hacer mucho más para atajar el balón, que terminó entrando gracias a su mal manoteo una vez que lo tocó a los 74′.

Minutos más tarde, Lucas Passerini estuvo cerca de descontar a favor de la Máquina. No obstante, el portero Evan Bush fue uno de los mejores del partido y no tuvo dramas para tapar esa pelota. Luego vino la de Rómulo Otero, pero no fue suficiente y no lograron anotar el descuento celeste.

Finalmente, Cruz Azul perdió por 2-0 a manos del Columbus Crew y dejó escapar su posibilidad de ganar el primer Campeones Cup para el equipo. Así, el único monarca mexicano del torneo sigue siendo Tigres UANL, y Atlanta United con La Pandilla lograron desempatar a favor de los estadounidenses…

FICHA TÉCNICA

CAMPEONES CUP
COLUMBUS CREW2-0CRUZ AZUL

Estadio: Lower.com Field, Ohio
Árbitro: Oshane Anthony Nation(JAM).

Cruz Azul (0): José de Jesús Corona; Juan Escobar, Pablo Aguilar (46’ Santiago Giménez), Julio Domínguez, Ignacio Rivero(81′ Rómulo Otero); Guillermo Fernández, Rafael Baca (46’ Jonathan Rodríguez), Yoshimar Yotún (68’ Roberto Alvarado); Orbelín Pineda, Luis Romo; Bryan Angulo (75′ Lucas Passerini). DT: Juan Reynoso.

Columbus Crew (2): Evan Bush; Steven Moreira (57’ Harrison Afful), Jonathan Mensah, Josh Williams, Aboubacar Keita, Pedro Santos; Liam Fraser, Darlington Nagbe(78′ Marlon Hairston), Lucas Zelarayan(78′ Bradley Wright-Phillips); Miguel Berry (64’ Luis Díaz), Derrick Etienne (57’ Milton Valenzuela). DT: Caleb Plant.

Goles: 3’ Bryan Angulo (AG), 74’Jonathan Mensah (COL).

Tarjetas amarillas: Julio Domínguez, José de Jesús Corona, Rafael Baca, Guillermo Fernández, Luis Romo(CAZ), Luis Díaz, Milton Valenzuela(COL).