Gabriel Peñalba desempeña una labor fundamental en el esquema táctico de Paco Jémez, debido a su capacidad para distribuir, la efectividad de pases que posee y la cantidad de pelotas recuperadas en la competencia.
El volante de recuperación argentino ha sido una piedra angular en la estrategia de Cruz Azul durante todo el torneo, cumpliendo trabajos de recuperación y distribuición en la zona más importante del terreno de juego.
Peñalba es el tercer mediocampista con mejor efectividad de pases de todos los que superan los 1,000 minutos jugados en Liga MX, alcanzando un porcentaje de pases acertados del 85.3% en 1047 minutos, solamente detrás de Jesús Dueñas de Tigres y Erick Gutiérrez de Pachuca, con 86.8% y 85.7% en 1302 y 1180 respectivamente.
Además de la efectividad de pases, es un gran recuperador de balón con 162 pelotas robadas y apenas 15 faltas cometidas en lo que va del torneo; alcanzando un promedio de 10.2 balones recuperados por cada falta cometida. Ha sido amonestado en cuatro ocasiones, sin ninguna expulsión.
Durante los 1047 minutos jugados, ha corrido un total de 109.1 kilómetros, promediando 9.9 por partido. Peñalba corre 0.10 kilómetros por minuto, por lo que de haber disputado la misma cantidad de minutos que el líder de la competencia en este rubro -Victor Malcorra con 167.28 KM en 1428 minutos-, le alcanzaría para estar como séptimo de la Liga MX, con 148.80 KM recorridos.
Gabriel Peñalba llegó procedente del Veracruz para el Clausura 2017 y ha sido titular en 12 de los 13 encuentros disputados por “La Máquina” durante este torneo.
