Históricamente, Cruz Azul siempre fue considerado uno de los equipos con mejor cantera en el futbol mexicano. Hay una larga lista de jóvenes que salieron directamente de las fuerzas básicas sementeras. Sin embargo, hace una década que esta cuestión fue decayendo por la inversión en grandes estrellas con el objetivo de levantar títulos.
En medio de este contexto, hay muchos canteranos que eran considerados joyas, que finalmente no pudieron despejar sus carreras por falta de oportunidades y sobrepoblación en sus puestos. Uno de los casos más claros fue el de Juan Carlos Sancho, central que hasta fue convocado a la Selección Mexicana Sub-23 por su gran presente de la mano de Tomás Boy. El defensa central debutó en 2015 y mostraba cualidades muy buenas en salida, pero su carrera nunca terminó de lanzarse.
Algo que diferenciaba a Sancho de otros canteranos es que prácticamente se crió en la casa club de La Máquina. En esta entrevista exclusiva con Vamos Azul, Juan Carlos lo contó todo sobre cómo se desarrollan a los jóvenes en Cruz Azul, sus experiencias con diferentes entrenadores durante la Era Boing y su llegada a la Liga de Expansión.
Las exigencias de las fuerzas básicas de Cruz Azul
Durante casi toda su vida, Juan Carlos Sancho vivió junto a su familia en Tepic, parte del estado de Nayarit; todo cambió cuando a los 15 años se transformó oficialmente en canterano de Cruz Azul. Debido a que su casa quedaba a casi 10 horas de La Noria, se le ofreció quedarse en la casa club de la institución. Por supuesto, las exigencias para un futuro jugador que se queda en las instalaciones es mucho mayor.
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“Hubo una prueba de como 300 chavos y quedamos solo dos, entonces nosotros nos vamos a Ciudad de México. El proceso de llegar a primera división es como una botella que se va transformando en un colador, muy pocos entran. Obviamente en el proceso me apoyó el 100% de mi familia… el sentir ese respaldo por parte de mi mamá y mi sentimiento de querer demostrar y hacer orgulloso a mi gente. Jamás pensé que podía haber llegado a ser jugador profesional porque simplemente jugaba fútbol por diversión“, inició Juan Carlos Sáncho en su relato.
Se crió en La Noria, era una joya y hoy deambula en segunda división (Imago 7)
Además, agregó: “Poco a poco te la vas creyendo y vas viendo de lo que eres capaz. Si el talento no lo acompañas con esfuerzo, compromiso y mentalidad, es imposible llegar. Me ha pasado de ver compañeros que yo veía que tenían una enorme calidad, pero no querían dar ese extra. Obviamente en la casa club la disciplina era innegociable, en Cruz Azul tenías que ser ejemplo. No solo por el club, sino también como empresa; si el jugador no era disciplinado, no llegaba a la hora correcta o no comía bien… cómo te lo dan todo, también te lo pueden quitar”.
La primera convocatoria de Juan Carlos Sáncho en Cruz Azul
La realidad es que Cruz Azul sufrió una crisis a partir de 2015, en donde no se invirtió mucho dinero en refuerzos y las incorporaciones que se realizaban tampoco deslumbraban a la afición. Por ende, la aparición de jóvenes como Sancho generaban una expectativa importante en la afición. La primera oportunidad del defensa con el primer equipo fue en la Copa MX 2013 con Guillermo Vázquez.
El propio futbolista relató cómo se enteró ded su convocatoria: “Había debutado el sábado en la categoría Sub-20 y me parece que el domingo nos habían dado libre. Cuando termino el partido me dicen: ‘Mañana entrenas con el primer equipo porque es probable que el martes te toque jugar contra Neza en Copa MX’. Yo tenía 17 años, entonces llegue con unos nervios porque no esperaba que se diera todo tan rápido”.
Se crió en La Noria, era una joya y hoy deambula en segunda división (Imago 7)
Asimismo, señaló a los referentes de la plantilla que lo ayudaron a adaptarse: “Cuando eres joven es difícil asimilar el dar ese salto hacia el primer equipo. En mi caso, me ayudaron jugadores como el Chaco Giménez, Gerardo Torrado, Chuy Corona… todos ejemplos de profesionales. Que ellos te arroparan y te hicieran hacer sentir seguro, te ayudaba a que hicieras las cosas bien dentro del campo de juego”.
La complicada etapa de Cruz Azul sin entrenar en la liguilla
Más allá de que su debut en el primer equipo fue por la Copa MX, su estreno en la Liga MX recién fue en 2015 de la mano de Sergio Bueno. A pesar de que el clima interno era bueno, el Apertura inció con resultados muy negativos que llevaron a la directiva a despedir al experimentado. Con el tiempo, fue considerado uno de los peores entrenadores que tuvo La Máquina en los últimos años.
Aún así, Sancho dio una versión diferente sobre lo que sucedió con Bueno en Cruz Azul: “Yo creo que le pasó lo mismo que sucede en todo el futbol mexicano, que no hay paciencia con los entrenadores. Yo creo que Sergio tuvo mala fortuna, se lesionaron varios jugadores importantes y el tema de adaptación con tantos nombres nuevos no terminó de funcionar; eso pudo haberlo perjudicado un poco… no corrió con la fortuna de que le llegaran los futbolistas a tiempo. Apredí muchas cosas de él”.
Los mejores entrenadores de Cruz Azul en la carrera de Juan Carlos Sancho (Imago 7 / Especial)
Curiosamente, la etapa en donde Sancho más titularidades tuvo fue el siguiente torneo con Tomas Boy. Aunque la imagen del histórico entrenador era complicada, Juan Carlos reveló algunos secretos: “Cuando llegó dije ‘este no me va a querer nada’ porque en el primer entrenamiento le dije profe, y el me respondió: ‘A mi no me disgas profe ni anda, a mi dime jefe’. Pero créeme que fue con el que más jugué y con el que más confianza sentí… una chulada de persona y un gran director técnico”.
La primera clasificación de Juan Carlos Sancho a la liguilla
Lo cierto es que Cruz Azul no venía teniendo éxito en sus proyectos futbolísticos, por lo que confió en Eduardo de la Torre para crear una nueva estructura. Para cambiar la dinámica de la institución, Yayo buscó innovar en la dirección técnica contratando a Paco Jémez. En aquella época, no era tan común fichar a un entrenador que venía del futbol europeo.
De la mano de Paco, La Máquina volvió a clasificar a la liguilla: “Cada 6 meses era una frustración de no estar. Cuando llega Paco Jémez y clasificamos, no era algo nuevo porque varios ya habían jugado liguilla, pero no era un recuerdo muy reciente. Tal vez en ese momento la exigencia no era de ser campeón, pero sí era el momento de crear una nueva estructura para la siguiente liga. Desafortunadamente, es en ese momento que me toca salir de Cruz Azul”.
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La inesperada salida de Juan Carlos Sancho de Cruz Azul
Aunque tenía un lugar como suplente directo en la plantilla de Paco Jémez, Sancho no había jugado demasiado durante auquel primer torneo del español. Al tener 23 años y no tantos minutos, se le recomendó al defensa que saliera de la institución para que siga sumando experiencia. Como suele suceder con los jóvenes mexicanos, fue prestado a Lobos BUAP de la Liga de Expansión.
“Paco Jémez quería que yo salga… me tenía muy en cuenta, pero hablaron conmigo para que saliera porque querían que tenga más minutos en un equipo de menos relevancia, en ese momento fue Lobos. Yo lo tomé bien, pensé que iba a ir solo un año a Lobos a sumar experiencia, pero las cosas no salieron como quería. Al final, hay situaciones que no dependen de tí”, explicó Sancho. A partir de esa salida, el defensa comenzó a ser prestado a diferentes equipos de Expansión hasta que transferido definitivamente a Cimarrones.
El presente de Juan Carlos Sancho en la Liga de Expansión
Es un hecho que Juan Carlos Sancho es uno de los jugadores más experimentados en la segunda división del futbol mexicano. El propio defensa comentó que resulta complicado encontrar equipo en la Liga de Expansión a esta altura de su carrera, en noviembre cumplirá 32 años. Sobre el último cierre de registros, el defensor llegó a firmar un contrato con Coyotes de Tlaxcala.
Se crió en La Noria, era una joya y hoy deambula en segunda división (Imago 7)
“Llegue en la jornada seis… Cuando yo veo la gente que está llegando a Coyotes me llamó mucho la antención. Es un buen proyecto y creo que la línea defensiva que tuvimos este torneo fue de las mejores de la liga. Y la verdad que este grupo es muy padre… la verdad que duele no haber cumplido los objetivos (fuera de la fase final). Fue un torneo en donde fallamos muchos goles y quedamos a un punto de clasificar, estuvo en nuestras manos totalmente”.
