Cruz Azul está a horas de comenzar una nueva aventura internacional, pero el contexto no es el más cómodo. Tras un inicio exigente en el Apertura 2026 y una reciente derrota ante Atlante, La Máquina se prepara para afrontar la Leagues Cup en medio de presión, viajes y una historia reciente que no invita precisamente al optimismo.
El torneo que enfrenta a la Liga MX con la MLS se ha convertido en una prueba incómoda para los cementeros. Lejos de consolidar procesos, en los últimos años la competencia ha estado marcada por eliminaciones dolorosas, decisiones drásticas y episodios que dejaron huella en el club.
De la gloria al tropiezo: el historial reciente de Cruz Azul en Leagues Cup
El punto de partida es tan alto como engañoso. Cruz Azul fue campeón de la primera edición de la Leagues Cup en 2019, imponiéndose a rivales como Chicago Fire, LA Galaxy y Tigres. Aquella conquista parecía abrir la puerta a un dominio internacional que nunca terminó de consolidarse.
A partir de entonces, el guion cambió por completo. Las siguientes participaciones dejaron más dudas que certezas, instalando la sensación de que este torneo se convirtió en una asignatura pendiente para el equipo celeste.
2023. La salida del Tuca Ferretti
En edición de 2023, Cruz Azul debutó con una derrota ante Inter Miami, en un partido que quedó grabado por el gol de tiro libre de Lionel Messi en los minutos finales. El golpe definitivo llegó en la eliminación ante Charlotte FC. Tras un empate sin goles, las fallas en la tanda de penales de Uriel Antuna, Carlos Rotondi y Kevin Castaño sellaron la caída y desataron consecuencias inmediatas.
La eliminación fue la gota que derramó el vaso. En un contexto ya adverso por el mal inicio en Liga MX, la dirigencia decidió poner fin al ciclo de Ricardo Ferretti, confirmando el peso que la Leagues Cup comenzaba a tener en las decisiones del club.
2024. La historia se repite
Lejos de cambiar la narrativa, la edición de 2024 reforzó las sensaciones negativas. Cruz Azul nuevamente quedó eliminado en penales, en un patrón que empezaba a repetirse con demasiada frecuencia.
Si bien el equipo logró avanzar en otras series desde los once pasos ante Philadelphia Union y Orlando City, el camino se cortó en los Octavos de Final frente a Mazatlán, en otra eliminación inesperada.
El proceso de Martín Anselmi no se vio interrumpido, pero el golpe deportivo fue evidente. La Leagues Cup seguía sin ofrecer respuestas positivas para un equipo acostumbrado a competir por títulos.
El escándalo que marcó una era: el 7-0 ante Seattle
Cuando parecía que Cruz Azul llegaba fortalecido a la edición de 2025 tras conquistar la Concachampions, la Leagues Cup volvió a golpear con dureza. El 7-0 sufrido ante Seattle Sounders en el Lumen Field se convirtió en una de las derrotas más dolorosas en la historia reciente del club.
El partido expuso fragilidades inesperadas y generó una fuerte reacción interna y externa. El club intentó calmar el entorno con un mensaje de unidad, pero el daño ya estaba hecho.
Aunque posteriormente llegaron triunfos en penales ante LA Galaxy y Colorado Rapids, la diferencia de goles terminó por dejar fuera a La Máquina. Aquel episodio también debilitó el proyecto de Nicolás Larcamón, que aguantó el Clausura 2026.
La revancha con Joel Huiqui en 2026
Ahora, bajo el mando de Joel Huiqui, Cruz Azul vuelve a intentarlo. El calendario no da tregua: siete partidos en agosto, viajes constantes a Estados Unidos y una fase de grupos que lo enfrentará a Philadelphia Union, New York City FC y Chicago Fire.
El propio Huiqui ha dejado claro que el objetivo es competir por todo, incluida la Leagues Cup. Sin embargo, el contexto obliga a gestionar cargas físicas y emocionales en un torneo que históricamente ha sido complejo para el club.
En paralelo, voces como la de Javier Alarcón reflejan el sentir del entorno: la Leagues Cup es una “espina” que sigue presente, especialmente tras episodios como la goleada ante Seattle.