El duelo de vuelta frente a Chivas será la quinta semifinal consecutiva que disputará Cruz Azul desde la llegada de Iván Alonso. Si bien esto habla de la constancia de uno de los mejores equipos de la Liga MX, solamente pudo avanzar a la eliminatoria por el campeonato en una oportunidad. Pasaron casi dos años desde la última vez que el cuadro cementero disputó el título de liga ante América en el Clausura 2026.

Más allá de las complicaciones que tuvo que atravesar La Máquina durante el semestre, en el interior del club hay mucha confianza en que este es el torneo de la Décima. Tras la salida de Nicolás Larcamón, la afición le mostró todo su apoyo a Joel Huiqui para afrontar la fiesta grande del futbol mexicano. La gran prueba de ello es cómo se recibió al entrenador en la llegada de la delegación a Guadalajara.

Es verdad que los jugadores también fueron muy aclamados, pero Huiqui fue el centro de la escena en el arribo al hotel. A pesar de que tuvo muy pocos días de trabajo, el ex defensa realizó cambios esenciales para que el equipo pueda mejorar en la parte más importante de la temporada. Mientras que la defensa ganó consistencia, la ofensiva mejoró a partir de las libertades que recibieron José Paradela y Rodolfo Rotondi.

Asimismo, Joel Huiqui no tuvo una tarea sencilla desde que se sentó en el banquillo debido a que las bajas por lesión fueron un dolor de cabeza. El internino confió en Christian Ebere ante las lesiones de Nicolás Ibáñez y Gabriel Fernández; el nigeriano respondió con tres anotaciones en tres juegos de liguilla. A su vez, también se tomó el atrevimiento de utilizar a Rotondi como delantero para crear una nueva sociedad por izquierda con Omar Campos.

Joel Huiqui podría quedarse en Cruz Azul para el Apertura 2026

Debido a que todos los esfuerzos están puestos en la liguilla, Cruz Azul no aceleró por la contratación de un entrenador para el Apertura 2026. Es verdad que Antonio Mohamed es una de las opciones favoritas de la directiva, pero su futuro depende de lo que suceda en la final de la Concachampions. Al mismo tiempo, Matías Almeyda estaría cerca de Monterrey al tener una gran relación con Walter Erviti, el nuevo director deportivo del club.

Ante la posible baja de sus dos variantes más importantes, Adrián Esparza Oteo señaló que La Máquina estaría considerando a Joel Huiqui para el siguiente torneo. Por supuesto, todo está atado a lo que suceda en la hipotética final en caso de que elimine a Chivas en semifinales. En una primera instancia, el plan de la directiva era que Huiqui encabece el proyecto de Liga de Expansión que se desarrollaría el siguiente semestre.